7일 정오 서울 종로구 낙원동 P카페에서는 검은 턱시도를 차려 입은 두 남성이 하객들에게 둘러싸여 결혼식을 올렸다. 이날의 주인공은 이상철(36)씨와 박종근(32)씨로 국내 최초로 동성애자들끼리 갖는 공개 결혼식.

40여평 남짓한 작은 카페에서 1시간 동안 열린 결혼식은 주례사와 혼인서약, 반지 교환, 부케 던지기 등의 순으로 보통의 결혼식과 똑같이 진행됐다. 다만 주인공은 물론 참석한 하객들과 사회자, 주례, 모두 동성연애자라는 점과 ‘신랑’ ‘신부’라는 말 대신 ‘동반자’라는 말이 사용됐다는 점이 달랐다. 15명쯤 되는 하객보다 취재진 숫자가 더 많았던 것도 특징이다.

이들은 지난 2002년 10월 종로의 한 극장에서 우연히 만난 것을 시작으로 최근까지 사귀어 왔다. 공개 결혼을 올린 이들은 “이 결혼을 통해 동성애자들도 행복해질 수 있다는 것을 보여주고 싶었다”며 “또 제도 속에서 떳떳하게 인정받아 재산 상속이나 의료보험 혜택과 같은 법적인 권리도 누리고 싶다”고 말했다.

하지만 이들은 “혼인신고, 입양 등의 법적인 문제가 해결되지 않았고 양측 가족에게도 아직은 인정받지 못해 착잡하다”며 “결혼식을 마치는 대로 가족들에게 결혼 소식을 알리고 설득하겠다”고 말했다.

신혼여행은 청평댐으로 갈 예정. 8일에는 앞으로 함께 살게 될 서울 은평구 녹번동의 관할 구청을 찾아가 혼인신고를 해서 받아들여지지 않는다면 법적으로 대응하겠다는 입장이다.