탈북 국군포로 1명 최근 또 귀환

6·25전쟁 중 인민군에 끌려간 국군포로 1명이 북한을 탈출해 중국에 머무르다 최근 한국 정부의 도움을 받아 귀환한 것으로 밝혀졌다.

정부 관계자는 28일 중국에서 도피 생활을 하던 탈북 국군포로 하모(71)씨가 지난 19일 베이징발 영종도행 항공기편으로 귀환, 모처에서 관계 당국의 조사를 받고 있다고 밝혔다. 국군포로 전용일(73)씨가 작년 12월 24일 송환된 데 이어 또다시 하씨가 귀환함으로써 한국으로 송환된 탈북 국군포로는 지난 94년 조창호 소위 이후 모두 35명으로 늘어나게 됐다.

주중 한국대사관은 지난 10일 하씨의 신병을 확보, 중국 정부와 협상을 벌여 하씨를 한국으로 무사히 귀환시키게 됐다고 이 관계자가 전했다. 하씨는 지난 1953년 강원도 금화지구 전투에서 포로가 된 것으로 알려졌다.

하씨는 국군포로 송환을 추진해온 한 민간단체의 지원을 받아 탈북에 성공, 중국 옌지(延吉)시에 은신해 있다가 국군포로임이 확인돼 신병이 확보된 것으로 전해졌다.

한편 정부는 하씨 외에도 중국에 체류 중인 다른 탈북 국군포로 5∼6명의 명단을 확보해 송환 노력을 기울이고 있는 것으로 알려졌다.