후세인 추적 비밀 특공대 창설

미국은 이라크의 사담 후세인 전 대통령과 테러조직 알 카에다의 지도자 오사마 빈 라덴, 그 외의 핵심 테러리스트들을 쫓는 비밀 특공대를 창설했다고 뉴욕타임스(NYT)가 7일 국방부 관계자의 말을 인용, 보도했다.

NYT는 “‘태스크포스 121’로 명명된 이 특공대는 한 부대 내 정보와 특수전 화력을 집중시켜 목표물에 대한 공격을 보다 효율화하기 위해 창설됐다”면서 “이 특공대는 이라크나 아프가니스탄의 지리적 경계에 상관없이 광범위한 지역에서 임무를 수행하도록 조직되어 있다”고 전했다.

이 신문은 “미군은 후세인이나 알 카에다 요인들을 추적해 살해 또는 체포하려면 지리적 경계에 구애받지 않는 기획과 작전이 필요하다는 인식에 따라 이라크와 아프가니스탄에 각각 활동하고 있던 특수부대 ‘태스크포스 20’과 ‘태스크포스 5’를 지난 여름 각각 해체했다”고 덧붙였다.

NYT는 “공준 준장의 지휘를 받고, 육해공군 합동부대로 편성된 ‘태스크포스 121’은 CIA요원들이 배속돼 범정부 차원의 폭넓은 정보를 제공받고, 기습 공격을 감행할 때도 일반 부대들에서 작전지역 확보 등의 대대적인 지원도 받는다”고 설명했다.

(뉴욕=김재호특파원 jaeho@chosun.com)