[솜닷 최고사령관] "이라크주둔 태국軍 비상상황땐 철수"

태국군은 긴급한 상황이 발생하면 447명의 이라크 주둔 부대원을 전원 철수시키기 위한 비상계획을 마련 중이다. 솜닷 아타난 태국군 최고사령관은 합동작전 본부에 이 같은 비상계획을 세우라는 지시를 내렸다고 태국 신문들이 4일 보도했다.

비상계획에는 긴급 사태 발생시 이라크 주둔 태국군 장병 철수 방안과 함께 6개월마다 부대원을 교체하는 방안이 포함돼 있다고 솜닷 사령관은 밝혔다. 그는 그러나 정부만이 이라크 주둔 부대원 철수 결정을 내릴 수 있다고 강조했다. 그는 이라크 카르발라시에 주둔한 태국군 장병들이 임무를 잘 수행 중이며 안전을 걱정하지 않아도 될 상황이라고 말했다.

태국군 장병들은 2주 전 기지로부터 10㎞ 가량 떨어진 곳에서 미군 병사 2명이 매복 공격을 받아 사망한 사건 이후 안전에 신경을 쓰고 있다고 솜닷 사령관은 덧붙였다.

한편 차이윳 치나왓 태국 육군참모총장은 태국군 장병들이 부대로 치료를 받거나 식품을 얻으러 오는 이라크 현지 주민과 좋은 관계를 유지하고 있다며 특히 현지인들이 매우 좋아하는 이슬람 식품을 더 보내주도록 본국에 요청해왔다고 밝혔다.

(방콕=연합)