중국 권력서열 2위인 우방궈(吳邦國) 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장(국회의장격)이 29일 평양에 도착해 2박3일간의 방북 일정에 들어갔다고 북한의 중앙방송과 평양방송이 보도했다.
2001년 9월 장쩌민(江澤民) 당시 국가주석 방북 이후 중국의 최고위급 인사인 우 위원장은 이날 김영남 최고인민회의 상임위원장과의 회담에서 “한반도 핵문제는 매우 복잡하지만 어려움과 곡절이 닥치더라도 대화에 의한 문제해결이라는 올바른 방향을 견지해야 한다”며 북한이 6자 회담에 다시 응해줄 것을 촉구했다고 중국 중앙TV가 보도했다.
우 위원장은 30일쯤 김정일(金正日) 북한 국방위원장, 강석주(姜錫柱) 외무성 제1부상과 만나 최대 현안인 북한 핵문제의 해결방안과 2차 6자회담에 대해 논의할 것으로 보인다.
북·중 양국은 이번 우 위원장의 방북 기간 중 북한이 지난 25일 수용의사를 밝힌 부시 미 대통령의 ‘다자틀 내의 대북 서면 안전보장’안에 대한 구체적인 방안도 협의할 것으로 알려졌다.
우 위원장을 수행한 1차 6자회담의 중국측 수석대표인 왕이(王毅) 외교부 부부장은 북측과 별도 협상을 갖고, 한·미·일·중·러 5개국 간 11월 말~12월 초 개최키로 공감대를 이룬 2차 6자회담 일정문제도 논의할 것으로 전망된다.
이와 관련, 러시아 이타르타스통신은 평양과 모스크바 공동발로 북한이 북핵 관련 6자회담 2차회담을 위한 적극적인 준비에 착수했다고, 북한의 한 외교소식통을 인용해 보도했다.
북한의 이 관리는 지난 25일 북 외교부의 성명은 북한이 미국과의 불가침조약 체결 요구 대신 안전보장에 대한 국제적 보장을 사실상 수용한 것으로 북한의 회담 참여를 위한 핵심 장애물이 제거됐음을 시사해주고 있다고 이 통신은 보도했다.