1963년 6월 26일 독일 서베를린 시민 앞에서 “나는 베를린 시민이다”라고 외친 존 F 케네디 대통령의 조언·격려하는 화법. 1863년 11월 19일 미국 게티스버그에서 “국민에 의해 국민을 위해 국민이 통치하는 나라”를 역설한 에이브러햄 링컨 대통령의 자극적·선동적인 설득. 1963년 8월 28일 미 워싱턴 링컨기념관 계단에서 “나에겐 꿈이 있습니다”라고 했던 마틴 루서 킹의 감동적 명상을 담은 화술. 대표적 연설가의 세 유형 중 누구를 따를 것인가?
‘학교에서 배우지 못한 말하기의 교과서’라는 부제를 단 이 책은 “세상을 지배한 사람들은 말을 지배한 사람들이었다”는 데서 출발한다. 신경언어프로그래밍(NLP) 지도자인 저자는 초보자의 말실수를 피하는 법을 ‘스스로 즐거워하라’ ‘중심역할을 양보하라’ ‘듣는 사람에게 양해를 구하지 말라’ ‘모든 것을 다 알지 못함을 인정하라’ 같은 10계명으로 정리한다.
저자는 사리에 맞는 ‘논거’로 남의 ‘머리’를, ‘이야기’로 타인의 ‘마음’을 휘어잡는 방법과, 적절한 신체언어와 말솜씨로 효과를 높이는 비법, 강력한 마술을 일으키는 최면화법에 이르기까지 ‘말의 기술’을 열거한다.