통합신당측이 내년 총선을 앞두고 집중적으로 공을 들이고 있다는 설이 나돌고 있는 김혁규(金爀珪) 경남지사는 7일 서울 힐튼호텔에서 열린 경남도 투자유치설명회 참석차 상경, 최병렬 한나라당 대표와 이강두 정책위의장을 만난 자리에서 “이 나이에 정당을 바꾸고 할 일이 있겠느냐”며 신당 합류설을 부인했다고 한나라당 관계자가 전했다.

김 지사는 지난 7월과 8월에 청와대를 방문, 노무현 대통령과 식사를 함께하는 등 두 차례 회동한 사실이 알려지면서 신당으로 가는 것이 아니냐는 이야기들이 따라다녔었다.

한편 최병렬 대표는 이날 국감 대책회의에서 안상영(安相英) 부산시장의 검찰소환설과 관련, “수사 내용이 매일 언론에 나오는 상황이 진행되고 있는데 이는 온당치 않다”며 “부산지검장에게 왜 공개 수사를 하는지, 왜 여론몰이를 하는지 확인하라”고 지시했다.