황장엽(黃長燁) 전 북한 노동당 비서는 4일 “내가 북한에 있을 때, 핵무기를 만들었다는 얘기를 김정일 위원장과 개발 책임자들에게 들었다”며 “96년 여름부터 파키스탄과 우라늄235 농축기술 도입을 계약했다는 얘기를 들었고, 91~92년 지하 핵실험을 하고 있다는 말을 들었다”고 말했다.
황씨는 이날 국회 의원회관에서 열린 ‘탈북자·북한인권문제 토론회’에 참석해 이같이 말하고 “정확히 북한이 핵무기를 얼마나 만들었는지는 모르지만, 김 위원장은 핵무기를 쓰는 순간 자기는 망한다는 것을 알기 때문에 절대 쓰지 못할 것”이라고 말했다.
그는 또 “북한은 전쟁 준비에 전력을 다하고, 전 국토를 난공불락의 요새로 만들었기 때문에 단기간 내에 북한에 대한 군사적 작전을 끝내는 것은 거의 불가능하다”고 했다.
황씨는 “김정일체제가 무너질 경우, 그래도 다음을 이을 사람들이 있는데, 지금으로서는 (김 위원장의 매제인) 장성택이 제일 가깝다”며 “(김정일의 장남인) 김정남하고는 대비가 안 된다”고 말했다. 황씨는 “장성택의 큰형(장성우)이 수도방위도 맡는 3군단장이고, 작은형도 군단장급인 데다, 노동당 조직지도부 1부부장으로 사방에 자기 사람을 박아놓았다”며 “장성택은 지금 사실상 북한의 제2인자 역할을 하고 있다”고 말했다.
황씨는 이어 “북한이 수령독재체제를 철폐하고, 중국식 개혁·개방을 하도록 이끌 필요가 있다”며 “이것이 무력에 의존하지 않고 북한을 내부적으로 와해시키는 방법으로, 이렇게 유도할 경우 북한 정권은 3년 이내에 붕괴될 것으로 본다”고 말했다.
그는 “김정일 정권은 민주주의를 반대하고 인권을 유린하는 범죄집단이기 때문에 대량살상무기를 소유해서는 안 되며 무장해제의 대상이 돼야 한다”고도 주장했다.
한나라당 정형근 의원이 주최한 토론회에는 고유환(동국대), 김경민(한양대), 남성욱(고려대), 제성호(중앙대) 교수와 전현준(통일연구원) 연구위원 등이 참석했다. 1997년 남으로 망명한 이후, 황씨가 일반인이 참석하는 공개 토론회에 참석한 것은 처음이다.