[이근영 특검진술] "이기호씨가 4000억 대출 지시"

대북 비밀송금 의혹사건과 관련, 2000년 6월 현대상선과 현대건설에 5500억원을 불법 대출한 혐의로 구속된 이근영(李瑾榮) 전 금감위원장이 23일 서울지법 영장실질심사에서 “2000년 6월 3일 서울 롯데호텔에서 열린 이기호(李起浩) 청와대 경제수석, 이용근(李容根) 금감위원장과의 조찬간담회에서 이 경제수석이 ‘햇볕정책에 주도적 역할을 담당하는 현대를 망하게 해서는 안 된다’고 말해 대출이 이뤄졌다”고 진술했다. 이 전 금감위원장은 24일 새벽 법원의 영장 발부로 서울구치소에 수감됐다.

당시 산업은행 총재였던 이 전 금감위원장은 “(조찬간담회 이후) 박상배(朴相培) 영업1본부장에게 자금 지원을 지시했으나 현대상선만 현금대출이 가능하다는 보고를 받고 그 내용을 그대로 이 경제수석에게 수차례 전화 보고했다”면서 “이 경제수석은 ‘그럼 현대상선만 하라’고 수긍했다”고 말했다. 이씨는 또 “조찬간담회가 열린 날 한광옥(韓光玉) 당시 청와대 비서실장도 ‘현대를 잘 봐주라’는 전화를 걸어 왔다”고 말했다.

이 같은 진술은 산은의 현대상선 4000억원 대출이 사실상 청와대의 개입에 의해 이뤄졌음을 의미하는 것으로 대북송금의 정상회담 대가성 여부를 판단하는 데 중요한 근거가 될 전망이다.
이번 사건을 수사 중인 송두환(宋斗煥) 특검팀은 청와대 대출 외압 의혹을 규명하기 위해 금명간 한광옥 전 비서실장과 이기호 전 경제수석을 소환 조사할 방침이다.

한편 이 전 경제수석은 변호인을 통해 “당시 현대그룹 전체에 대한 지원 논의는 있었지만 대출은 은행들의 문제이기 때문에 사용처는 몰랐다”고 해명했다.