일본 정부는 현재의 의무교육 제도를 근본적으로 개혁하는 방안을
마련하기로 했다고 요미우리(讀賣)신문이 8일 보도했다.
최근 초·중학교를 통합하고 유치원 입학연령을 낮추는 등 교육과 관련된
특구가 여럿 승인된 데다, 주식회사나 비영리조직(NPO)의 학교 경영이
허용되는 등 교육환경이 크게 바뀌고 있는 점을 감안, 의무교육 제도도
좀더 유연하게 바꾸는 것이 좋겠다는 판단에 따른 것이라고 요미우리는
전했다.
일본 정부는 이에 따라 어린이들의 초등학교 입학연령을 탄력적으로
조정하고 초등학교 6년, 중·고등학교 각 3년으로 돼 있는 6·3·3제도
역시 유연하게 조절하며 교원 급여에 대한 국가와 지방자치단체의
부담을 조정하는 등의 전체적인 개혁에 나설 예정이다.
일본 정부는 현재 일괄적으로 6세인 초등학교 입학연령의 경우, 4월
이후에 태어난 어린이는 한 해 이른 5세에, 미숙아였던 경우는 7세에
입학시키는 등 개개인의 사정에 맞게 입학연령을 조절할 수 있도록 하는
방안을 연구 중이다.
또 최근 초·중학교를 통합, 나이에 관계없이 능력별 수업을 받을 수
있도록 하는 특구가 생겼다는 점을 감안해 유치원과 초등학교,
초등학교와 중등학교를 각각 통합해 교육할 수 있도록 하는 방안도 검토
중이다.
도야마 아쓰코(遠山敦子) 일본 문부과학상은 이를 위해 의무교육을
중심으로 한 현행 교육제도의 개혁에 대해 중앙교육 심의회에 자문하기로
했다고 요미우리는 덧붙였다.
(동경=최흡특파원 pot@chosun.com)