【모바일(미국 앨러배마주)=외신종합】 박세리(25)가 LPGA(미국여자프로골프) 명예의 전당 회원과 최근 3년 동안 정상을 밟은 경력이 있는 챔피언들만이 출전하는 모바일 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 75만달러) 3라운드서 맹추격을 계속했다.
올시즌 4승에 도전하는 박세리는 13일(한국시간) 미국 앨러배마주 모바일의 로버트 트렌트 존스 골프트레일(파72ㆍ6231야드)에서 벌어진 3라운드서 5언더파 67타를 몰아치며 중간 합계 14언더파 202타로 크리스티 커(미국)와 나란히 공동 3위를 달렸다. 선두는 이날 2타를 줄이는데 그쳐 합계 17언더파 199타를 기록중인 카린 코크(스웨덴)로 박세리와 3타차에 불과하다. 4주 연속 우승과 함께 시즌 10승을 넘보는 '골프 머신' 아니카 소렌스탐(스웨덴)도 5타를 줄여 합계 13언더파 203타로 단독 5위를 달렸다.
3라운드를 앞두고 벌인 연습 도중 벌에 쏘였던 박세리는 전날까지 페어웨이 적중률이 떨어진 것을 염두에 둔 듯 전반 동안 비거리 욕심을 버리자 다시 위력을 되찾았다. 파4의 3번홀에서 1타를 줄인 그녀는 5,6번홀에서 잇따라 버디를 잡아 선두 추격에 불을 붙였다. 파3의 8번홀에서 다시 버디를 낚으며 전반을 마친 박세리는 백 나인부터 드라이버 비거리를 20야드 이상 늘리며 자신감을 보였다. 하지만 파3의 14번홀에서 1온에 실패하며 첫 보기를 저질렀던 박세리는 이어진 15,16번홀에서 정교한 퍼트로 연달아 버디를 사냥, 정상 궤도를 되찾았다.
한편 이날 1언더파 71타를 친 박지은(23)은 합계 1오버파 217타로 공동 27위, 이븐파에 그친 김미현(25·KTF)은 합계 5오버파 221타로 공동 30위에 머물렀다.
< 스포츠조선 류성옥 기자 >