민주당 소장파 의원들이 당과 노무현(盧武鉉) 대선후보의 지지율 하락을
막기 위해 제기했던 '김홍일(金弘一) 의원 의원직 사퇴'요구를
철회했다.
'장자(長子)책임론'을 제기한 것으로 알려진 민주당 초선의원모임
'새벽21'은 15일 여의도의 한 호텔에서 모임을 가진 뒤, "김 의원
거취는 본인 스스로 판단할 문제이지, 이에 대해서 우리가 논의하는 것은
적절하지 못하다"는 입장을 밝혔다. '새벽21' 박인상(朴仁相) 대표는
"우리 모임에서는 김 의원 사퇴발언을 한 사람이 없는 것으로
확인됐다"는 말을 덧붙이기도 했다.
이에 앞서 쇄신연대의 핵심 멤버인 조순형(趙舜衡) 고문, 신기남(辛基南)
최고위원도 김 의원 사퇴요구에 반대한다는 입장을 밝힌 바 있어 16일
쇄신연대 모임에서도 이 문제가 거론되지 않을 전망이다.
민주당 쇄신파가 김 의원 사퇴요구를 거둬들인 것은 당내에서 호응이
적을 뿐 아니라, 동교동계로부터 큰 반발을 불러 일으켰기 때문이다.
동교동계 의원들은 격앙된 어조로 "쇄신파 의원들이 언론플레이를
한다" "과거 김 의원이 고문당할 때 쇄신파는 무엇을 했느냐"며
쇄신파 의원들을 공격하고 나섰다. 또, 지방선거를 눈앞에 둔 상황에서
적전 분열의 모습을 보일 수 있다는 지적도 영향을 미친 것으로 보인다.
청와대 관계자들도 민주당 의원들에게 개별적으로 전화를 걸어 이를
만류한 것으로 알려졌다.
그러나 김 의원 사퇴요구는 잠시 잠복했을 뿐이란 분석도 있다. 김
대통령의 둘째, 셋째 아들인 홍업(弘業)·홍걸(弘傑)씨에 대한
사법처리로도 당이 위기탈출을 하지 못할 경우 언제든지 다시 제기될 수
있다는 것이다. 실제로 '새벽 21'은 이날 모임 결과를 발표하면서 "좀
더 추이를 지켜보고 논의하겠다"는 입장을 밝혔다. '새벽 21'의
대변인 격인 김성호(金成鎬) 의원은 회의에 앞서 기자들에게 "지난
총선에서 김홍일 의원을 공천한 것 자체가 잘못됐다. 만약 김 의원이
목포가 아닌 서울에서 나왔으면 당선됐겠느냐"고 말했다.