협십증과 같은 심혈관질환을 수술하지 않고 치료하는 '심장중재술'을
할 때 다리 혈관을 통해 가는 관(카테타)을 삽입하는 대신 좀더 간편한
손목 혈관을 이용하는 방식이 자리잡고 있다.
삼성서울병원 순환기내과 권현철 교수는 2001년4월부터 12월까지
심근경색 등을 앓고 있는 환자 100명을 대상으로 손목 혈관에 직경
1.65㎜의 카테타를 삽입해 치료하는 '요골동맥중재술'을 시행,
환자들이 통증을 느끼는 경우를 기존 방식의 22%에서 7%로 낮췄다고
말했다.
다리 혈관을 통해 심장에 이르는 종전의 심장중재술에서는 직경
2~2.6㎜짜리 카테타를 사용하는데, 대퇴동맥에 삽입한 관을 빼낸 뒤
지혈을 위해 상처가 아물 때까지 12~14시간 동안 꼼짝않고 누워 있어야
하기 때문에 환자들의 고통이 심했다. 하지만 손목의 요골동맥을 이용할
경우 시술 후 5시간만 있다 퇴원이 가능하다. 권 교수는 시술 성공률도
97%로 기존 방법과 비슷하다고 말했다.
심장중재술이란 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혔을
때 외과수술 대신 혈관으로 카테타를 삽입, 심장까지 밀어넣은 뒤 혈관을
넓혀주는 스텐트, 풍선, 코일 등 치료기구를 넣는 시술이다. 이 시술법은
세브란스, 삼성서울, 동아대병원 등에서 시행 중이다.