시행 2년째인 2002학년도 사이버 대학정원이 올해 6220명에서 1만6800명으로 대폭 늘어날 전망이다.
교육인적자원부는 “지난 1일까지 기존 사이버대학 정원조정 계획 및 신규설립계획을 접수한 결과, 올해 개교한 9개 사이버대학이 39개 학부 6220명의 현재 정원을 59개 학부 1만2900명으로 늘리겠다고 신청했다”고 2일 밝혔다. 또 지난 7월 내년도 설립 인가를 받은 7개 사이버 대학 중 6개 대학이 모두 3900명을 뽑겠다고 신청했다.
인터넷이 강의실로 쓰이는 가상 대학인 사이버대학은 일반 2년제 전문대학이나 4년제 대학과 동일한 교과과정을 거치고 학위를 받을 수 있으며, 방송통신대처럼 집이나 사무실에서 수업을 들을 수 있도록 돼 있어 직장인들이 주로 등록하고 있다.
내년에 신설되는 사이버대학은 4년제 대학 학위를 받을 수 있는 학사학위 과정에 대구사이버대 사이버게임대 한양사이버대 동서사이버대 아시아사이버대 등 5개교이며, 2년제 전문대 졸업자와 같은 전문학사 학위과정에 영진사이버대 1개교다.
교육부는 사이버대학 교육의 내실화를 위해 정원조정 기준을 신설, 전임교원 대 총입학 정원 비율을 1대200 이내, 겸임교원과 시간강사를 포함한 교원 대 총입학정원비율을 1대40 이내로 맞추는 경우에 한해 증원을 허용할 계획이다.
한편 교육부는 사이버대학 활성화를 위해 사이버대학 재학생에게도 병역연기 혜택을 주고 학자금 대출대상에 포함시키는 방안을 관련부처와 협의중이다.