글리벡은 꿈의 암치료제인가.
스위스계 다국적 제약회사인 노바티스사가
개발한 만성골수성백혈병(혈액암) 치료제 '글리벡'을 투여받은 환자
2명이 약을 복용한지 9일만에 병세가 급속도로 호전돼 퇴원함에 따라
국내에서도 이 약에 큰 관심이 쏠리고 있다.
서울 여의도성모병원 혈액내과 김동욱 교수는 25일 "지난
주부터 글리벡을 하루 600㎎씩 투여받은 23세, 38세 남자 환자 2명이
말기 급성기 상태에서 혈액 수치가 정상으로 돌아와 오늘 퇴원했다"고
말했다.
김 박사는 "23세 남자 환자는 입원할 때 암세포가 뼈, 관절 등에 침투해
걷지도 못했는데, 9일간 약을 복용한 뒤 백혈구와 혈소판이 정상 수치로
돌아왔고, 스스로 걸어서 퇴원했다"고 말했다. 이 두 환자는 퇴원한 뒤
외래치료를 계속 받게 된다.
현재 글리벡 투여 대상자로 선정된 환자는 45명으로 30명이 약을
투여받고 있다. 여의도성모병원 15명을 비롯해 서울대, 세브란스,
서울중앙, 삼성서울, 부산대, 전남대, 인천길병원 등에서 1~2명씩 치료를
받고 있다.
글리벡의 극적인 치료효과가 알려지면서 다른 암 환자들까지 이 약의
치료효과 문의가 잇따르는 등 '글리벡 신드롬'이 일 조짐이 나타나고
있다.
노바티스측은 만성골수성백혈병 이외에 일부 위암에서도
치료효과가 입증됐으며, 다른 암에도 효과가 있다는 연구들이 나오고
있다고 말했다.
하지만 김동욱 교수는 "백혈구나 혈소판 수치가 정상으로 회복됐다고
해서 암이 완치된 것은 아니다"며 "현재로서는 백혈병을 완치할 수
있는 유일한 방법은 골수이식 뿐"이라고 말했다.