‘성은에 감사’ ‘정권 재창출을 위하여 모든 노력을’ 등의 내용을 담은 안동수 신임 법무장관의 ‘취임사 초고’가 공개되자, 야당은 22일 안 장관의 자질·도덕성 등을 비난하며 즉각 해임을 촉구했다. 여권은 “해프닝일 뿐”이라면서도 곤혹스러움을 감추지 못하고 대책 마련에 부심했다.
◆ 장관 퇴임 요구한 야당
“발탁한 사람이나 발탁된 사람이나 수준이 한심스럽다. 국민으로서 창피하다”(강재섭 부총재), “법을 지키는 보루가 돼야 할 법무장관이 취임 일성으로 ‘정권 재창출’과 ‘태산 같은 성은’ 운운하다니 아연실색할 따름이다.”(김기배 사무총장) “일국의 법무장관이 스스로 왕의 신하가 돼 검찰중립에 관한 법을 어기겠다고 맹세하고 있다”(권철현 대변인) “실세 검찰총장 아래 허수아비 장관도 성은에 감읍하다니, 장관이 좋기는 좋은 모양”(박종웅 의원)….
22일 한나라당에선 안동수 장관에 대한 비난이 봇물처럼 쏟아졌다. 최연희 제1정책조정위원장은 “이미 법무장관이 정권재창출을 위해 일하겠다고 마음먹은 만큼 야당에 대한 무차별 사정과 내년의 지방선거와 대선에서 검찰의 움직임이 주목된다”고 우려했다.
권 대변인은 “법무장관이 정권재창출에 나서겠다는 내용도 문제지만, 취임 초고를 자신이 쓰지 않았다고 제3자를 내세워 되지도 않는 변명을 하는 도덕성도 문제”라고 지적했다.
권 대변인은 당직자회의 발표를 통해 “김대중 대통령이 안 장관을 즉각 해임할 것을 촉구한다”며 “그에 앞서 안 장관 스스로 물러날 것을 권유한다”고 밝혔다. 한나라당은 이같은 요구가 받아들여지지 않을 경우 국회 법사위에서 인사청문회 수준으로 안 장관을 검증하는 등 해임투쟁에 나서기로 했다.
◆ 곤혹스런 여권
여권 지도부는 “본인이 취임사에서 하지 않은 말”이라며 일제히 방어에 나섰지만 일반 의원들 사이에서는 “이해할 수 없는 인사에다 엉뚱한 악재까지 터졌다”며 난감해 하는 분위기이다.
박준영 청와대 대변인은 “본인이 취임사에서 하지도 않은 말을 갖고 그러는 것이 과연 적절하냐”고 했고, 다른 청와대 고위관계자는 “대통령에게 할 얘기를 다른 변호사가 끄적거려놓은 모양”이라고 변호했다.
민주당 전용학 대변인은 이날 기자실에서 서너 차례나 마이크를 잡고 “어떻든 안 장관이 그걸 취임사로 하지 않았다는 점에 유의해달라”고 주장했다. 박상규 사무총장은 “야당이 인사를 잘 했다고 하는 소리를 들어본 적이 없다”며 ‘야당의 정치공세’ 차원으로 치부했다.
그러나 일반 의원들은 “가뜩이나 민심이반으로 어려운 판에 걱정거리가 또 생겼다”며 “대통령이 왜 이렇게 인사를 못하는지 모르겠다”고 불만을 토로했다. 한 의원은 ‘성은’ 부분에 대해 “요즘 사극을 많이 보아서 그런 모양”이라고 비꼬았다.