밀워키 벅스가 올랜도 매직을 제물로 12년만에 플레이오프 8강에 합류했다. 동부 2번시드 밀워키는 2일(이하 한국시간) 적지인 플로리다주 올랜도에서 열린2000-2001미국프로농구(NBA) 플레이오프 1회전 4차전에서 ’빅3’로 불리는 레이 앨런(26점)-샘 카셀(25점)-글렌 로빈슨(17점)이 68점을 합작한 데 힘입어 7번시드 올랜도를 112-104로 제압했다.
이로써 3전2선승제의 플레이오프 1회전에서 3승1패를 기록한 밀워키는 1989년이후 12년만에 8강이 겨루는 2회전에 진출했다.
밀워키는 2쿼터까지 57-61로 뒤졌지만 3쿼터 들어 ’빅3’의 공격이 살아나면서 3쿼터 시작 1분32초만에 무려 10점을 몰아넣어 67-63으로 단숨에 역전시켰다.
이후 올랜도의 반격에 다시 73-75로 뒤집힌 밀워키는 3쿼터 종료 7분48초 전 터진 앨런의 3점포로 76-75로 재역전했고 카셀이 혼자 6점을 넣으며 뒤를 받쳐 82-75로 앞서나간 뒤 다시는 역전을 허용치 않았다.
3차전에서 '주포' 트레이시 맥그레이디가 42점을 몰아넣은 데 힘입어 1승을 올리며 반격을 시작했던 올랜도는 이날도 맥그레이디가 25점을 넣으며 분전했지만 혼자 힘으
로는 밀워키 '빅3'의 융단 폭격을 막기 힘들었다.
그러나 서부 4번시드 댈러스 매버릭스는 5번시드 유타 재즈를 107-77로 대파하고 2승2패로 균형을 맞춰 역전극을 노려보게 됐다.
두 팀의 경기는 간판 스타들의 대결에서 승패가 갈렸다.
댈러스의 포인트가드 스티브 내시(27점.8어시스트)와 슈터 더크 노위츠키(33점)가 최근 노쇠 현상을 보이고 있는 ’최고의 단짝’ 존 스탁턴(4점.9어시스트)과 칼 말론(25점.8리바운드)을 압도, 세대 교체를 암시했다.
여기에다 댈러스는 센터 마이클 핀리까지 20득점에 12리바운드로 가세, 구심점을 잃은 ’농구명가’ 유타를 마음껏 두들겨댔다.
4일 유타의 홈에서 열리는 5차전은 2연패 후 2연승을 올려 상승세를 타고 있는댈러스가 유리할 수도 있지만 홈경기에서 각각 2승씩을 나눠가졌다는 점에서 유타의우세를 점치는 쪽도 많아 좀처럼 승패를 예측하기 힘든 상황이다.
◇2일 전적
밀워키 112-104 올랜도
댈러스 107-77 유타
(올랜도=연합뉴스)