지난 겨울 ‘선수협 파동’을 힘겹게 헤쳐나온 프로야구가 새 봄을 알리는 유채꽃 향기속에 올시즌 첫 발을 내딛는다.
미국 애리조나와 플로리다, 하와이, 일본 오키나와, 호주 시드니 등지에서 전지훈련을 마치고 돌아 온 프로야구 8개구단은 11일 제주구장에서 삼성-LG간 개막전을시작으로 3주동안 시범경기를 펼치며 전력을 탐색한다.
팀 간 2경기, 팀 당 14경기를 치르는 프로야구 시범경기는 제주 경기를 시작으로 13일 마산과 대구, 광주, 16일 인천, 22일 서울 등 국내 기후여건에 따라 경기장소가 서서히 북상한다.
올시즌 8개구단의 급격한 전력 판도변화가 예상되는 가운데 시범경기 동안 지켜볼 것은 새내기들의 활약상과 자유계약선수(FA) 및 이적 선수들의 몸놀림 등이다.
생애 단 한번밖에 기회가 없는 신인왕 후보로 꼽히는 이정호(19.삼성)와 정대현(23.SK), 이동현(19.LG) 등은 이번 시범경기에서 사실상 전초전을 벌인다.
기존 선수들은 시범경기를 정규시즌을 앞두고 자신들의 기량을 스스로 점검하는테스트기간으로 간주하지만 신인들은 프로야구의 높은 벽을 체험할 수 있는 실전무대다.
최대어로 평가되는 이정호 등 새내기들이 야구 팬들에게 어떤 모습으로 첫 선을보일지 귀추가 주목된다.
나란히 18억원의 거액 몸값을 받은 FA 스타 김기태(삼성)와 홍현우(LG)의 방망이 솜씨도 올 시범경기에서 빼놓을 수 없는 구경거리이고 선수협 사태의 여파로 유니폼을 갈아입은 마해영(삼성)과 심정수(현대)의 파워 배팅도 관심을 끌고 있다.
또 신임 사령탑을 영입해 새 출발을 다짐한 삼성과 한화, 해태 선수단의 달라진모습
역시 팬들의 구미를 당기는 등 올 프로야구 시범경기는 예년보다 한층 풍성한볼거리를 제공할 전망이다.