## 소장파-일부중진 사퇴론 앞장...특검제 놓고 다시 부딪칠수도 ##
20일 박지원 문화관광부 장관의 사퇴는 여권 내부의 권력 판도에도
변화를 불러올 전망이다. 박 장관 사퇴는 한나라당 등 외부의 공격뿐만
아니라, 여권 내부의 '반란'으로 가속화된 측면도 있기 때문이다.
우선 박 장관의 지지 세력인 동교동계 주류의 상대적 위축이 예상된다.
권노갑 최고위원과 김옥두 사무총장 등 동교동계 주류는 그동안 야당과
여론의 포화 속에서도 박 장관의 결백을 주장하며 '박 장관 구하기'의
선봉에 서왔다. 특히 권 위원은 19일 오전에도 기자들과 만나 "죄가
없는데 무슨 사퇴냐, 확증도 없이 사퇴압력을 받고 있다"면서 "자신의
말이 사실이 아니면 할복한다더라"고 박 장관의 결백을 강력하게
주장했었다.
그러나 19일 의원총회에서 송훈석 김희선 의원 등이 나서 "책임있는
사람은 인사 조치해야 한다"고 주장, 박 장관의 사퇴 문제가 다시
공론화되면서 대세가 사퇴쪽으로 급속히 기울자 권 위원도 손을 들고
말았다. 권 위원은 이 때문에 이날 오후 한광옥 청와대 비서실장을
만나 '박 장관 사퇴'건을 최종 조율했으며 이 자리에서 결론을
내린 것으로 알려지고 있다.
박 장관은 그간 문화관광부 장관이란 대외적 직함을 뛰어넘어
정권 홍보와 대북 밀사, 정치참모 등 다양한 역할을 수행해왔다.
이런 다방면의 역할을 할 수 있었던 것은 김대중 대통령의 신임은
물론, 권 위원 등 동교동계 주류와 지속적인 협력관계를 유지해왔기
때문이다.
따라서 권 위원 등의 강한 반대에도 불구하고 현실화된
박 장관의 사퇴로 인해 앞으로 동교동계 주류의 활동 공간은
이전보다 줄어들 것으로 점쳐지고 있다. 하지만 박 장관이 검찰
수사 결과 의혹을 완전히 씻어낼 경우엔 그가 다른 형태로 여권에
복귀, 나름의 역할을 계속할 수도 있다.
이와 함께 박 장관 사퇴 뒤 정국 해법을 놓고 여권내 강·온 기류가
한 차례 더 충돌할 가능성도 없지 않다. 현 정국의 뇌관은 박 장관의
거취문제와 함께 특검제 수용 여부 및 당직 개편 등 몇개의 문제가
얽혀 있다. 박 장관 사퇴뿐 아니라, 당의 쇄신 및 야당이 주장하는
특검제 수용이 필요하다는 주장이 그동안 소장파와 일부 중진들을
중심으로 제기돼왔다.
여권 내부의 충돌은 기본적으로는 동교동계와 비동교동 세력간의
갈등에서 비롯되는 것이지만, 동교동 내부의 파워 게임도 일부
가세해온 게 사실이다. 당 쇄신을 주장하는 소장파 의원 중 상당수는
한화갑 최고위원과 가까운 것으로 알려져 있다. 박 장관 사퇴에
물꼬를 튼 18일 민주당 최고위원 워크숍에서의 발언자도 한 위원과
가까운 것으로 알려진 정동영 최고위원이었고, 그는 당시 권 위원의
'제지'에도 불구하고 이 문제를 거론했었다.
여권 핵심세력에 어떤 변화가 있을지는 앞으로 단행될 가능성이 있는
당직 개편 결과를 봐야 분명해질 것 같다.