남북 장관급 회담을 위해 서울에 온 북측 대표단의 말과 행동은
과거와 사뭇 달랐다.
전금진 단장은 30일 오찬에 앞서 "민족의 기대에 어긋나지 않게
잘 하겠다"는 말을 두 번씩 반복했다. 그는 29일 이한동 총리 주최
만찬 답사에선 "북남 상급(장관급)회담이 겨레에게 더이상 실망을
주지 않는 대화, 북남관계 발전을 힘있게 추동하는 대화로 되게 해야
한다"고 말했다.
다른 대표들과 수행원들도 이번 회담이 반드시 성과를 거두어야
한다고 강조했다. 흔히 북한의 대표적인 회담행태인 '벼랑 끝
전술'이 이번 회담에선 아직 보이지 않고 있다. 북측 대표단이나
수행원들은 "이번 회담에선 논쟁을 하지 말고 생산적인 대화를
하자"고 말했다고 우리 측 회담 관계자들이 전했다.
또 북측 대표단은 '6·15 공동선언' 이행을 유난히 강조했다.
우리 정부 당국자들은 "김정일 국방위원장이 직접 서명했기 때문인지,
공동선언 이행에 중압감을 갖고 있는 것으로 느낄 정도"라고 했다.
전 단장은 도착 직후 우리 측 차석대표인 엄낙용 재경부 차관에게
"(회담이 잘 되길) 기대한다"는 말을 여러 차례 하기도 했다.
우리 측 보도진들과 접촉을 꺼리는 것도 달라진 모습이었다. 서울의
내외신 기자들의 잇단 질문공세에도 지극히 말을 아끼면서 '덕담'에
가까운 발언만 했다.