전세계 어린이들로부터 사랑 받아온 「찰리 브라운」과
「스누피」 등이 등장하는 신문 연재만화 「피너츠」를
그려온 만화가 찰스 슐츠 (77)가 암 치료를 위해 내년
1월4일자를 마지막으로 더 이상 신문에 피너츠를 연재하지
않겠다고 14일 발표했다. 일요 신문용 피너츠는 내년 2월
13일자가 마지막이 될 것으로 알려졌다.
대장암 수술을 받은 슐츠는 『상태가 호전됐으나 매일
마감시간에 쫓기는 생활을 청산, 치료에 전념하고 싶다』고
말했다. 50년간 피너츠를 그려온 그는 『나는 항상 만화가가
되기를 바랐으며 좋아하는 일을 50년간 할 수 있어서 매우
축복을 받은 사람으로 생각한다』고 밝혔다. 내년초까지
신문에 실리는 만화들은 그가 병을 앓기 전에 그려놓았던
작품들이다.
50년 10월2일 처음 등장한 찰리 브라운과 스누피는 세계
75개국 2500여개 신문에서 연재됐으며, 50편의 TV만화 영화로
만들어졌다. 1400종에 이르는 피너츠 만화책은 매년 3억부
가량 판매된다. 프랑스 정부는 지난 90년 연재 40년을 맞은
슐츠에게 예술훈장을 수여했다.