지난달 14일 미메릴랜드주 볼티모어 인근에서 벌어진
에어쇼 도중 추락한 F-117 스텔스 전투기의 사고원인을 조사중인
수사관들이 사고기왼쪽 날개의 한 보조구조물에서 『심각한 결함』을
발견했다고 미 공군이 3일 밝혔다.
공군은 이날 성명을 통해 사고기 잔해에서 이같은 결함의 증거를
발견했다고 말한 뒤 이 결함이 비정상이었다고만 밝혔을 뿐 결함의 정확한
내용과 이 결함이 사고의 주된 원인이었는지에 대해서는 밝히지 않았다.
공군 대변인인 버지니아 피리빌라 대령은 수사가 완료될 때까지 정확한
결함내용을 밝히지 않을 것이라고 말했다.
공군 전투사령관 딕 홀리 대장은 『사고기에 비정상이 있었던 것으로
보인다』고 말했는데 이같은 발언은 노동자들이 보조구조물을 부정확하게
설치했음을 의미하는 것이라고 공군 관리들은 말했다.
홀리 대장은 또 다른 모든 F-117 스텔스 전투기들에 대해 이번에 발견된
것과 동일한 결함을 가지고 있는지 여부를 조사하도록 지시했으며 지금까지
33대의 전투기를 조사한 결과 이같은 결함은 발견되지 않았다고 밝혔다.