신한국당 이한동 박찬종고문, 김덕룡의원의
「3인 연대」논의가 무르익고 있다.
당초에는 이회창대표의 대표직 사퇴문제를 고리로 「이회창 대세론」
차단을 위해의기투합한 것이었지만, 논의 영역이 내부정리를 통한
단일후보 옹립으로까지 급진전 기미를 보이고 있다.
김덕룡의원은 27일 대구에서 가진 기자간담회에서 후보 단일화에 대한
강한 의지를 피력했다. 『박, 이고문과는 정당정치를 추구하는 점에서
공통점을 갖고 있다』면서 『후보 단일화를 위한 협력방안을
모색하겠다』는 뜻을 공개리에 표명한 것이다.
김의원은 나아가 『서로의 정치개혁과 비전을 협의한 뒤 전당대회
이전이나 1차투표 뒤 후보단일화를 위해 협력하는 방안을 검토할
것』이라고 구체적인 방안까지 제시했다.
이에앞서 이한동고문은 지난 24일 『후보단일화가 경선전에 이뤄질
가능성이 크다』면서 『만약 후보단일화가 이뤄지면 경선 승부는
李대표와 함께 두사람간 경쟁으로 압축될 것』이라고 내다봤다.
박찬종고문도 공개리에 언급은 하지 않고 있으나, 사석에서는 종종
『후보 단일화가 이뤄질 것』이라는 자신감을 보이고 있다.
3인의 말을 종합하면, 후보 단일화는 이뤄질 가능성이 높고, 시기로는
경선전이1차 목표이나, 부득이할 경우 1차 투표후 다득표자에게
결선투표에서 표를 몰아주자는 것으로 압축된다.
이같은 후보 단일화에 대한 3인의 강한 의지는 경선에서 처한 각자의
입장을 반영한 것으로 풀이되고 있다.
무엇보다 각자 나설 경우 경선 승리 전망이 불투명하다는 데서
「연대를 통한 공동 이익」 추구가 대안으로 모색될 수 밖에 없다는
것이다. 여기에서 자연스럽게 후보, 당총재직, 실질적 권한을 가진 실세
총리 등 권력분점 논의가 흘러나오고 있다.
3인 진영의 한 관계자는 후보 단일화와 관련, 『세사람간 모종의
흐름이 있다』면서 『권력분점을 통한 역할 분담이 단일 후보 도출의
매개체가 될 것』이라고 말했다.
정발협의 움직임도 변수로 등장하고 있다. 李대표와 맞서기 위해서는
서로간에 상이한 지역기반, 정치색깔 등을 가진 「3인 조합」의 카드를
내세울 수 밖에 없다는데로 의견이 모아지고 있다는 후문이다. 3인이
단일 후보를 내면 언제든지 밀 수 있다는 의사를 이미 전달했다는
풍문도 떠돌고 있다.
후보단일화의 분위기는 잡혀가고 있지만 문제는 3인간 역할 분담 조정
여부에 모아진다.
3인 모두가 「동상이몽의 동반길」을 가고 있는 것이 아니냐는
관측이다. 실제 3인은 각자 자신을 중심에 둔 후보단일화를 암시하고
있다. 이 때문에 후보단일화가무망하다는 전망은 벌써부터 나오고
있다.
다만 「이회창 대세론」이 계속 힘을 더해가고, 이인제경기지사의
상승세가 이어지는 등 경선 환경이 자신들에게 불리하게 전개됨에
따라 불가피한 선택으로 후보단일화가 이뤄질 소지는 있는 것으로
보인다.
또 3인 모두가 결선투표에 나가기위한 관문인 1차투표 2위권내 진입이
어려울 것이라는 전망이 현실화될 경우 경선전 후보단일화도 가능할
것이라는 관측이다.