## 민주계 의식, 도덕적상처 감수...대세론 확립에 전환점될듯 ##.
신한국당 이회창대표가 23일 김영삼대통령의 가장 아픈 부분인 92년
대선자금 문제에 대해 총대를 메고 나선 것은 당내 경선게임과 관련해
서는 하나의 '사건'이다. 고백론을 주장했던 지금까지 그의 입장과는
전혀 다른 접근으로, 당연히 당내 경선게임에 영향을 미칠 수밖에 없다.
이것이 결과적으로 '이회창 대세론'으로 이어지는 계기가 될지, 아
니면 도리어 상황을 악화시켜 '이대표 재평가'의 계기가 될지는 현재로
서는 속단하기 어렵다. 이후 사태가 어떻게 진전되느냐 여부에 달려있
다고 할 수 있다.
신한국당 관계자들은 그러나 이것이 2개월 여정의 경선가도의 스타
트라인에서 이대표에게 '+ '로 작용할 것이라고 했다. 득점으로 이어
지리라는 전망이었다.
여권의 한 핵심인사는 "일단 이대표에 대한 민주계의 부정적 이미지
를 일정부분 씻는 쪽으로 작용하게 될 것"이라고 말했다. 그는 "지난
1일 MBC TV토론회에서 이대표는 '진상도 규명하고, 국민적 의혹도 해소
하는 기조위에서 처리해야 한다'면서, 김대통령의 고백론을 얘기했다"
면서, "민주계와 범민주계 모임인 정치발전협의회(정발협)가 이대표에
대해 흔쾌하지 않았던 것은 이와 무관치 않을 것"이라고 말했다. 이대
표가 김대통령의 '진상고백'을 주장할때, 이수성 고문은 역시 TV토론회
에서 한보의 6백억지원설과 관련, "내가 아는 대통령은 깨끗한 분이다.
한보돈을 받았다면 부도낼 턱이 있겠는가"라고 대답해 민주계로부터
'성원'을 받은 것도 이런 연유라는 것이다.
이 여건에서 이대표가 자신의 '도덕적 상처'를 감수하면서, 김대통
령을 '변호'하고 나섬으로써 민주계내의 거부감을 희석시키는 계기로
작용하리라는 것이 그의 분석이다.
다른 민주계 인사는 "이대표가 이를 통해 'YS=이대표'식으로 자신을
김대통령과 동일체화하고 나서는 것은 적어도 YS 직계나 민주계에는 이
대표를 새롭게 인식하는 모멘트를 제공하게 될 것"이라고 지적했다. 결
국 여권내에서 이대표에 대한 '법대로' '대쪽' 이미지를 어느 정도 덜
어내고, '부드럽고' '타협여지가 있고' '자기것을 양보할 줄 아는' 쪽
의 새로운 이미지를 만드는 계기가 되리라는 해석이었다.
그러나 다른 해석도 없지않다. 이대표가 이를 통해 궁극적으로 경선
가도에서 이익이 될지를 평가하는 것은 무리라는 것이다. 한 재선의원
은 "대선자금 문제는 워낙 정치적으로 민감한데다, 단 한번의 해명으로
끝나지 않고 언제 어디서 터질지 모르는 '시한폭탄'같은 성격을 지니고
있다"면서, "따라서 이대표에게 득이 될지여부는 이런 변호가 국민들에
게 어떻게 어필할 지가 중요한 것같다"고 말했다. 만약 이후 상황이 악
화돼 그것이 이대표의 결정적 약점으로 등장하고, 결국 이대표의 국민
적 지지도를 떨어뜨리는 쪽으로 작용할 경우에는 다르지않느냐는 것이
다.
다른 비주류측 대선주자들이나 정발협 소속의원중에는 "이대표의 대
선자금 입장표명과 경선과는 별개의 문제"라고, 양자를 분리하는 시각
도 없지않다.
이대표의 승부수에 대한 '성적표'는 이제부터 매겨지기 시작할 것같
다.