자민련 김용환사무총장은 24일 『국민회의와 공조한다고 해서 지레짐
작으로 다른 당으로의 후보 단일화나 흡수를 걱정하는 사람이 있다면 그
것은 스스로를 부정하는 패배의식』이라고 말했다. 김총장은 이날 오전
당사에서 열린 변절자 사퇴촉구 및 공작정치 타도 결의대회 연설에서 유
종수 황학수 이재창의원이 탈당의 변에서 당이 국민회의쪽으로 기울어지
는데 불만을 품었다고 말한데 대해 『이들은 그런 정치신념이 있는 사람
들이 아니라 소리에만 밝아 정치현장에 있기조차 부끄러운 사람들로 노
선을 시비할 자격도 없는 사람』이라고 비판하며 이같이 말했다. 김총장
은 이어 『파워 JP플랜도 있지만 공조는 한마디로 우리당 총재로 차기 야
권단일후보를 세워 기필코 정권교체를 이루겠다는 것』이라고 강조했다.

김총장 발언은 현 상황에서 당연한 말이란 평이 많았지만 일부에서는
정치적으로 해석하는 분위기도 있었다. 탈당자들이 「마지막 남긴 말」을
통해 한결같이 당의 「DJ 드라이브」와 당무로부터의 소외감 등을 거론하
는데 이 말은 내용적으로는 김총장을 타깃으로 하고 있기 때문에 본인이
직접 나서 「JP로의 공조니 걱정말라」고 방패로 막고 나섰다는 것이다.
실제로 최근들어 당 비주류를 중심으로 일상 당무와 노선 문제에서 「총
장의 전횡」이 심하다는 비판이 간간이 제기되곤 했다.