지난 83년 9월 1일 사할린 부근 상공에서 대한항공(KAL) 007편 여
객기를 격추시킨 구소련 전투기 조종사는 KAL기가 민간여객기로 위장한
첩보기로 알고 이를 격추했다고 미 뉴욕 타임스지가 9일 모스크바발로 보
도했다.
이 신문은 당시 소련 수호이 (SU-15)전투기를 몰고 출격, 미사일을
발사하여 KAL기를 격추시킨 겐나디 오시포비치 전중령이 미국기자와 가진
최초의 인터뷰를 통해 그같이 밝혔다고 말하고 그가 밝힌 KAL기 격추 경
위등을 전했다.
오시포비치는 이 회견에서 자신은 긴급 발진 명령을 받고 출격하여
96㎞이상을 추격한후 이 여객기에 같은 고도로 1백50m∼2백m까지 접근,
『두줄의 창을 확인한 결과 의 민간 여객기임을 알았지만 이것은
나에게 아무런 의미가 없었다』고 말했다.
그는 『민간여객기를 군용기(첩보기)로 쉽게 개조할 수 있다고 믿
었고, 출격자체가 목표기에 대한 격추를 의미했기 때문에 수분뒤 미사일
2발을 발사, KAL기를 격추시켰다』고 설명했다.
오시포비치는 이어 출격당시 3만4천피트의 고도에서 747여객
기의 두줄의 창이 시야에 들어왔으나 창문을 통해 KAL기의 조종석과 승객
들은 보이지 않았다고 말했다.
그는 또 『당시 KAL기의 격추 공로로 소련당국으로부터 한달분 봉
급보다조금적은 2백루블을 보너스로 받았다』며 『이 액수는 내가 기대했
던 것보다 적어 실망스러웠다』고 덧붙였다.
오스포비치는 그 무렵 이 작전에 참가하지 않은 지상요원 즉 KAL기
를 발견한 지상의 레이더요원 장교들에게는 당시 두달분 봉급인 4백루블
이 지급됐으며, 자신도 4백루블정도는 받게 될 것으로 기대했었다고 말했
다.
이 신문이 KAL기 피격사건이 발생한지 13년이 지난후 지금도 소련
공군이민간여객기의 승객에 대한 무모한 경시를 보여주었는지 그리고 KAL
기가 왜 항로를 이탈했는지에 관한 논란이 벌어지고 있다고 말했다.
전문가들은 수년동안 소련 전투기 조종사가 민간 여객기임을 알고
격추했는지 그리고 747기를 RC 미군 첩보기로 오인하여 격추시켰는
지 여부에 대해 논란을 벌여왔었다고 타임스는 말했다.
보리스 러시아대통령은 승객과 승무원등 탑승자 2백69명 전원
이 사망한 KAL기의 피격을 『냉전시대의 최대의 비극』이라고 유감을 표
시한 바 있다고 신문은 전했다.