`한국탁구의 간판' ()와 유남규(동아증권)가 올시즌
개막대회인 제2회오픈국제탁구대회에서 최악의 부진을 보여 불과
3개월여 앞으로 다가온 메달전선에 암운이 드리워지고 있
다.
남.녀단식과 남.녀복식 등 4개의 금메달이 걸린 올림픽에서 한국은
여자보다는 남자가, 단식보다는 복식이 메달을 획득할 가능성이 높은데
와 유남규는 각각 세계랭킹 6위,15위에 랭크돼 있어 단식에서도 금
메달까지 바라볼 수 있으며 특히 7년째 콤비를 맞추고 있는 복식에서는
금메달이 유력하다는 평가였다.
그러나 오픈에서 이들이 거둔 성적은 이러한 평가를 비웃었
다.
와 유남규는 단체전에서 중국에 0-3으로 완패한데 이어 29일
새벽(한국시간)에 열린 개인단식 16강전에서 는 세계49위 크리스토
퍼 르구()에게 1-3으로, 유남규는 22위 에릭 린드()에게 2-3
으로 각각 패해 8강에도 진입하지 못했다.
와 유남규는 세계랭킹에 따라 자동으로 부여되는 올림픽출전
티켓을 딴 반면 이들을 꺾은 르구와 린드는 자동출전티켓을 확보하지 못
했을 뿐만아니라 지난달 열린 유럽지역 예선전에서도 티켓을 따는데 실패
할 정도로 한 수 아래의 기량에 머무르고 있다.
또 지난 89년부터 짝을 맞춘 김-유 복식조는 중국과의 단체전 경기
에서 급조한 공링후이-류구오량조에 0-2로 완패해 `환상의 복식조'라는
극찬이 부끄럽게 됐다.
이처럼 부진한데 대해 일부 탁구인들은 와 유남규가 엉치뼈
와 허리등의 부상으로 동계훈련을 제대로 하지 못했기 때문이라고 지적하
기도 하지만 이들이 로 출발하기 이전에 최상의 컨디션이어서 이같
은 이야기는 별로 설득력이 없다.
오히려 `세계무대에서 오랫동안 활약해 실력이 노출됐기 때문'이며
`끊임없이 새로운 기술을 개발해야만 살아남을 수 있을 것'이라는 설명이
보다 설득력있게 들린다.