정부는 11일 한완상 부총리겸 통일원장관 주재로 통일장관 전략회의
를 열고 이인모씨(75)를 무조건 빠른 시일내에 판문점을 통해 북한
으로 보내기로 결정하고 그 구체적 시기와 방법은 본인의 희망과 북한측
과의 실무접촉을 통해 확정키로 했다. 송영대 통일원장관은 11일 오
후 기자회견을 갖고 이같은 정부방침을 공식으로 밝히면서 "12일중 판
문점 남측 연락사무소장의 명의로 북측 연락사무소장에게 전통문을 보내
연락관 접촉을 갖자고 제의할 방침"이라고 말했다. 송 차관은 이씨의
북송과 관련한 용어표기에 대해 "이씨는 전쟁포로가 아닌데다 주민등록
증을 발급받은 대한민국 국민이기 때문에 송환 이 아니라 남북교류
협력에 관한 법률에 따른 북한방문 이라고 설명했다. 송 차관은 이어
"이씨의 북한 방문 허용은 북한의 핵문제 및 경협 등 현안과는 별개의
것"이라면서 " 핵문제의 해결 없이는 실질적인 남북경협에 착수할 수
없다 라는 정부입장은 변함이 없다"고 말했다.