미국 워싱턴DC를 방문한 장동혁 국민의힘 대표가 “6·3 지방선거는 자유와 민주주의를 지키는 거대한 전선이 될 것”이라고 12일 밝혔다.
장 대표는 이날 페이스북을 통해 “그 전선 위에 우리가 끝까지 지켜야 할 것은 결코 포기해서는 안 되는 대한민국의 미래”라면서 이같이 밝혔다.
장 대표는 “저는 지방선거를 앞둔 현재의 분열과 고통의 시간을 무겁게 받아들이고 있다”고 말했다. 이어 “지금 대한민국은 자유와 법치, 시장 질서까지 흔들리는 중대한 기로에 서 있다”면서 “위기의 대한민국 앞에서 우리는 모든 역량을 동원해야 한다”고 했다.
장 대표는 “제가 처절한 마음으로 싸우는 이유는 단 하나다. 바로 이 길이 자유 대한민국을 지키는 길이라 믿기 때문”이라고 했다. 또 “저는 어제(11일) 세계의 자유를 지키는 최전선 워싱턴으로 출발했다”면서 “대한민국의 미래를 결코 외면할 수 없기에 나아간다”고 했다.
장 대표는 미국 공화당 출신 인사들이 이끄는 비영리 단체 공화연구소(IRI) 초청으로 17일까지 워싱턴 DC를 방문한다. 장 대표는 IRI 간담회에서 한미동맹 등에 관해 연설하고, 미국 상·하원 의원 등과의 면담도 추진할 예정이다.
장 대표는 당초 14일 출국 예정이었지만, 일정을 당겨 지난 11일 출국했다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 “미국 측의 요청에 따라 장 대표가 조기 출국하게 됐다”고 밝혔다.