국민의힘이 앞서 당 공천관리위원회가 대구시장 후보 공천에서 주호영(6선) 의원과 이진숙 전 방송통신위원장 등을 컷오프(경선 배제)하기로 한 결정에 대해 23일 “최고위원회가 논의할 수 있는 대상이 아닌 것으로 해석한다”고 밝혔다. 사실상 수용할 수밖에 없다는 뜻으로 해석됐다.
박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회 회의 직후 기자들과 만나 “추가적으로 장동혁 대표가 (대구시장 후보 공천과 관련해) 언급할 계획이 없는 것으로 안다”며 ““최고위에서는 확정된 후보자에 대한 찬성 반대만 논의할 수가 있다”고 말했다.
다만 박 대변인은 공관위의 이 같은 결정에 장 대표의 의견이 제대로 반영되지 않았다고 밝혔다. 그는 “어제 아침 장 대표가 대구를 방문해 의원들과 대구 시민이 공감할 공정한 경선이 이뤄져야 한다는 점, 최대한 많은 분이 경선에 참여할 수 있도록 해야 한다고 말했다”며 “다만 이런 내용이 공관위원장께 제대로 반영되지 않은 것 같다”고 했다. 그러면서 “당 대표의 요청과 다른 결론이 나온 것으로 이해하고 있다”고 했다.
공관위는 전날 대구시장 후보 공천에서 주 의원과 이 전 위원장 등을 컷오프한다고 밝혔다. 그리고 윤재옥·추경호·유영하·최은석 의원과 홍석준 전 의원, 이재만 전 대구 동구청장 등 6명을 대상으로 예비 경선을 실시한 뒤 최종 후보를 선출하기로 했다.
박 대변인은 주 의원의 무소속 출마 가능성이 나오는 것과 관련해서 “주 의원이 당을 사랑하는 마음이 누구보다 크다고 생각한다”며 “지방선거 승리에 도움 되지 않는 방향으로 가볍게 행동하지는 않을 것이란 기대를 가지고 있다”고 말했다. 그러면서 “대표를 비롯한 지도부 전원이 주 부의장과 다양한 경로에서 목소리를 나누고 있는 것으로 안다”며 “당을 이끌어온 원로의 목소리를 가볍게 여길 수 없다. 그럼에도 공관위 결론을 지켜봐야 할 때가 아닌가 한다”고 했다.
앞서 주 의원은 전날 낸 입장문을 통해 “공관위 결정을 최종 확정하는 것은 장 대표가 이끄는 최고위다. 이 위원장의 기괴한 결정을 바로 잡아달라”고 했었다.