조국혁신당 조국 혁신정책연구원장은 4일 당내 성 비위 사건으로 강미정 대변인이 탈당 선언을 한 데 대해 “마음이 너무 무겁고 아프다”는 입장을 밝혔다.
조 원장은 4일 저녁 페이스북을 통해 “큰 상처를 받으신 피해자분들께 깊은 위로를 전한다”며 이같이 적었다. 그러면서 “8월 22일 피해자 대리인을 통해 저의 공식 일정을 마치는 대로 고통받은 강 대변인을 만나 위로하겠다고 약속한 바 있다. 제가 좀 더 서둘렀어야 한다는 후회를 한다”고 했다.
조 원장은 “수감 중 수많은 서신을 받았다. 피해자 대리인이 보내준 자료도 있었다”며 “그렇지만 당에서 조사 후 가해자를 제명 조치했다는 소식을 듣고 일단락된 것으로 생각했다”고 했다. 이어 “당시 당적 박탈로 비당원 신분이었던 저로서는 당의 공식 절차가 진행되는 과정에서 할 수 있는 역할이 없었다”며 “비당원인 제가 이 절차에 개입하는 것이 공당의 체계와 절차를 무너뜨린다고 판단했다”고 했다.
조 원장은 “피해 회복 과정에서 소홀했던 부분은 없었는지 반성해야 한다”며 “관용 없는 처벌과 온전한 피해 회복의 제도화를 위해 노력해 나가겠다”고 했다.
앞서 이날 오전 강 대변인은 조국혁신당이 당내 성 비위 사건을 제대로 조사하지 않고 무마했다는 취지의 기자회견을 열고 탈당 의사를 밝혔다. 지난 4월 조국혁신당 소속의 한 당직자는 상급자로부터 성추행을 당했다며 경찰에 고소한 바 있다.
강 대변인은 기자회견 후 조 원장이 이런 사정을 아는지 등을 묻는 질문에 “조 원장이 수감돼 있는 기간 동안 함께 연대하는 당원들이 편지로 소식을 전했고 (사면돼) 나온 후에도 피켓 등으로 자세히 전한 것으로 안다”며 “하지만 (당의) 입장 변화가 없었고 조 전 대표에게도 다른 입장을 듣지 못했다”고 했다.
조 원장은 같은 날 오후 일정에서 관련 질문에 즉답을 피한 바 있다. 당시 조 원장은 ‘강미정 대변인 탈당 기자회견 어떻게 보셨냐’ ‘당내 성 비위 문제 알고도 침묵한 게 맞냐’ 등 질문에 “다음 기회가 있을 것”이라며 “오늘 사찰에서 말고, 다음 기회를 잡겠다”고 했다.