이재명 대통령은 25일(현지 시각) 한미 정상회담을 위해 방문한 백악관에서 방명록에 서명한 뒤, 서명에 사용한 만년필 펜을 도널드 트럼프 미국 대통령에게 선물했다. 트럼프 대통령이 펜에 관심을 보이자, 이 대통령이 즉석에서 트럼프 대통령에게 선물로 건넸다.
이 대통령은 이날 정상회담에 앞서 방명록 서명식을 가졌다. 주변을 오가던 트럼프 대통령은 이 대통령이 방명록 서명에 사용한 펜을 집어들고 관심을 표했다. 트럼프 대통령이 “직접 갖고 온 것이냐”고 묻자, 이 대통령은 “맞다. 갖고 온 것”이라고 했다. 트럼프 대통령이 “어디서 받은 것인가” “두께가 굉장히 마음에 든다” “정말 멋지다”고 했다.
트럼프 대통령은 펜을 들고 “(다시 한국으로) 가져갈 거냐”고 물었고, 이 대통령은 트럼프 대통령이 가지라는 제스처와 함께 “한국에서 만든 펜이다” “트럼프 대통령께서 하시는 아주 어려운 그 사인에 유용할 것”이라고 했다. 트럼프 대통령의 서명은 필체가 독특하기로 널리 알려져 있다.
트럼프 대통령은 “사용하지는 않겠지만, 선물로 영광으로 소중하게 간직하겠다”며 “이 대통령이 가기 전에 대통령과 대표단에 선물을 드리겠다”고 했다. 트럼프 대통령은 자신이 혹시 까먹을 수도 있다며 통역을 맡은 미 국무부 소속 이연향 국장에게 “(선물을 드려야 한다는 걸) 기억해달라”고 당부하기도 했다. 이 대통령은 “트럼프 대통령에게서 받고 싶은 선물이 있다”며 “이시바 총리가 받은 선물인데, 사진첩이던데”라고 했다.
이 대통령이 이날 방명록 서명에 사용한 펜은, 이 대통령이 공식 행사 때 서명용으로 쓰기 위해 별도로 제작됐다. 대통령실 관계자는 “두 달여에 걸쳐 수공으로 제작한 펜으로 서명에 편한 심이 들어 있다”며 “펜 케이스도 태극과 봉황 문양이 각인돼 있다”고 했다.