더불어민주당이 보좌진 갑질 의혹 등으로 지명 철회 요구가 이어지고 있는 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해 “갑질 의혹은 ‘의혹과 다른 사실도 확인’되고 있다”며 엄호에 나섰다. 앞서 이재명 대통령은 전날 논문 표절 의혹이 제기된 이진숙 교육부 장관 후보자에 대해서는 지명을 철회했지만, 강 후보자에 대해선 임명 강행 수순에 들어갔다.
김현정 민주당 원내대변인은 21일 국회 브리핑에서 “강 후보자는 가족학 박사로 가족, 여성, 아동, 청년, 장애인 정책을 다루는 여가부 장관으로서의 전문성을 갖춘 후보”라며 “강 후보자에 대한 갑질 의혹은 ‘의혹과 다른 사실도 확인’되고 있다”고 강조했다. 아울러 “지금 대한민국은 국가적 위기 상황에 서 있다”며 “국민의힘은 무조건적인 반대를 거두고, 남은 장관 후보자들에 대한 임명 절차에 협조해 주시기를 요청한다”고 했다.
김 원내대변인은 이날 YTN 라디오 ‘뉴스파이팅’에서는 “도덕성뿐만 아니라 전문성도 같이 봐야 된다”며 “(강 후보자는) 전문성과 관련된 문제의 소지는 없었다”고 했다.
김 원내대변인은 “재산 축소라든지 위장 전입이라든지 다른 의혹들은 대체적으로 소명이 되었다”며 “(보좌진에 대한) 갑질은 아무래도 좀 상대적이고 주관적인 측면이 있지 않나? 최근에는 사실 전현직 보좌진의 반대된 진술도 많이 나왔다”고 했다.
김 원내대변인은 “같은 의원으로서 의정 활동을 할 때 (강 후보자의) 그 모습들을 보면 그런 것(갑질)을 할 것이라는 생각했던 의원들이 아마 없었을 정도로 대단히 성격도 좋고, 주변 분들과 잘 어울렸다”며 “실제로 같이 근무했던 보좌진들의 일부 얘기를 들어보면 친구 같았다든지 또는 같이 근무하면서 보람을 느꼈다는 보좌진들의 글들도 꽤 있지 않나”라고 했다.
그러면서 “여야의 원내대표들의 의견도 직접 대통령께서 수렴을 하셨고, 그래서 대통령께서 최종적으로 이제 결단을 한 것이어서 인사권자의 인사권은 존중돼야 된다”고 덧붙였다.
문진석 민주당 원내운영수석부대표도 이날 KBS 라디오 ‘전격시사’에 출연해 “당내 분위기는 대통령의 임명권을 존중해야 된다는 분위기가 좀 더 우세하다”며 “역풍이 있을 수 있겠지만, 대통령께서도 국민과 야당에 양해를 구한 것으로 보인다. ‘제가 책임지고 잘 이끌어 가겠다’ 이렇게 양해를 구한 모습은 이전 어느 정부에서도 볼 수 없는 모습”이라고 했다.
문 원내수석부대표는 “야당도 이제 몽니를 부릴 것이 아니라 대승적 차원에서 대통령의 임명권을 존중할 필요가 있다”며 “만약 끝까지 합의를 하지 않는다면 여당만이라도 단독 처리할 수밖에 없다”고 했다.
우상호 대통령실 정무수석은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “(이 대통령이) 다양한 의견들 진짜 많이 들었다. 여러 가지 종합적으로 고려해서 이런 결정을 내렸다”며 “결정에 가장 영향을 많이 미친 것은 여당 지도부의 의견이었다고 판단하고 있다”고 했다.
우 수석은 ‘강 후보자가 이 대통령과 잘 아는 사이라 임명이 되는 것 아니냐’는 취지의 질문에는 “그건 어디 우물가에서나 도는 얘기 아니겠느냐”고 했다.
반면 국민의힘은 강 후보자가 임명되더라도 장관으로 인정하지 않겠다고 밝혔다.
박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “‘강선우 여가부 장관’을 전제로 한 어떤 행동에도 협조하지 않겠다”며 “다양한 상임위, 국회 본회의 등에서 장관으로 인정하지 않겠다는 의미”라고 했다.