권오을 국가보훈부 장관 후보자가 15일 “사회주의 계열에 계셨던 분들이 유공에서 많이 제외돼 있는데 북한 정권 수립에 직접 참여하지 않았으면 당연히 수훈을 하고 경제적 보상을 해줘야 한다”고 밝혔다.
권 후보자는 이날 국회 정무위원회 인사청문회에서 관련 질의에 “시대에 맞게 모든 독립유공자 자손이 혜택을 보도록 해야 한다”며 이같이 말했다.
권 후보자는 북한이 우리 주적이냐는 질문에는 “지금 이 시점에서 주적이라고 표현하기에는 참 애매한 점이 있다. 남북 평화체제로 나가야 할 이 시점에 굳이 20∼30년 전 용어를 다시 쓸 필요가 있을까 생각한다”고 답했다.
이어 “북한이 무력을 쓰면 즉시 응징하되, 우리에 대해 험한 말을 한다고 해서 맞대응하고 말로써 긴장을 고조시키는 건 아니라고 생각한다”라고도 했으나, 국민의힘 의원들이 반발하자 “부적절한 표현에 대해 사과한다”고 말했다.
권 후보자는 천안함 피격과 관련, 자폭 등 음모론에 대해서는 “믿지 않는다. 사실을 왜곡해서 한 발언”이라며 “증거가 명백하게 나온 사실에 대해서는 여야를 떠나 사실 그대로 얘기해야 한다”고 말했다.
권 후보자는 과거 소셜미디어에 올린 글들이 성인지 감수성에 어긋난다는 지적에 대해서도 사과했다.
그가 투표를 독려하면서 여성의 첫 성관계를 묘사한 글, 박희태 전 국회의장의 캐디 성추행 건과 관련해 박 전 의장을 옹호한 글, ‘솔로대첩’ 행사에 관해 이야기하면서 부적절한 신조어를 사용한 글 등이 문제가 됐다.
권 후보자는 “왜 그런 부적절한 단어를 썼을까, 성인지 감수성 교육을 받아야겠다는 생각을 했다. 이번 기회를 통해서 많이 느꼈다”고 말했다.