김민석 국무총리가 10일 조계종 총무원장인 진우스님을 만나 종교계가 자살 예방 사업에 협력해달라고 요청했다.
김 총리는 이날 오전 서울 종로구 조계사를 찾아 대웅전에서 참배한 뒤 진우스님 등 조계종 총무원 관계자들과 모여 이야기를 나눴다.
김 총리는 진우스님에게 “마음에 상처를 입은 분들이 많다”며 “불교계가 (이 분들에 대한 치유 프로그램을) 선도해주시면, 다른 종교에서도 할 수 있게 하면 좋을 것 같다”고 했다.
진우스님은 “선(禪)명상이라는 것이 있다”며 “국민에게, 특히 젊은이들에게 마음의 평안과 안정을 주는, (자살) 사고를 예방할 수 있는 효과가 충분하다”고 했다. 그러면서 “마음을 편안하게 하기 원하는 사람은 누구나 상담도 받고 템플 스테이도 할 수 있는 생명관 프로그램을 널리 보급했으면 좋겠다”고 화답했다.
진우스님은 이어서 “제가 한국종교지도자협의회 공동대표의장이니까, (다른 종교) 수장들한테도 그렇게 (마음 건강 회복 활동을 하자고) 말씀드렸다”고 했다.
김 총리는 “이재명 대통령님이 저한테 책임지고 해보라고 명한 일 중 하나가 자살률을 낮추는 것”이라며 “어제도 제가 (대책을) 강구하려고 서류를 좀 봤다”고 했다. 그러면서 “(자살 예방은) 난간에서 떨어지려는 것을 못 떨어지게 잘 지켜보고 있다가 막는 것이 아니라, 그런 (자살할) 마음이 안 나게 하는 것이 중요하다”고 했다.
김 총리는 “그런 (자살하려는) 마음을 없애는 것에는 각 종교가 역할을 할 수 있다”며 “사찰에는 템플 스테이가 있고, 도심에서는 교회가 (비슷한) 역할을 할 수 있다”고 강조했다.