정진석 신임 대통령 비서실장은 24일 “대통령실이라는 이름으로, 대통령실 관계자라는 이름으로 메시지가 산발적으로 외부에 나가는 것은 바람직하지 않다”고 말한 것으로 알려졌다.
정 실장은 이날 오전 용산 대통령실에서 수석비서관들과 가진 첫 회의에서 “대통령실은 일하는 조직이지 말하는 조직이 아니다”라며 이같이 말했다고 참석자들이 전했다.
정 실장은 “대통령실의 정치는 대통령이 하는 것이지 비서들이 하는 게 아니다”라며 “대통령의 결정은 최종적인 것이다. 그 보좌에 한 틈의 빈틈이 있어서는 안 된다”라고 했다.
최근 대통령실의 ‘박영선 총리·양정철 비서실장 검토설’과 관련한 논란을 겨냥한 발언이라는 해석이 나왔다. 대통령실이 관련 보도에 대해 공식적으로 “사실이 아니다”라는 입장을 밝혔지만, 대통령실 일부 관계자는 “검토 중인 건 사실”이라고 했었다. 이처럼 대통령실 의견이 정제되지 않은 채 외부에 산발적으로 노출되면서 혼란을 줄 수 있다는 것이다.
정 실장은 “나는 내일 그만두더라도 내 할 일을 하겠다는 각오로 살아왔다”며 “대통령을 잘 보필하는 게 국가에 충성하는 일이다. 나부터 앞장서겠다. 여러분의 충만한 애국심은 대통령을 향해야 하고 국민을 향해야 한다”고도 했다.
5선인 정 실장은 현직 의원직을 내려놓고 이날부터 대통령실로 출근해 공식 업무를 시작했다. 오후에는 윤 대통령에게 비서실장 임명장을 받는다. 정 실장은 대통령실을 직접 돌면서 참모들에게 업무보고를 받을 것으로 전해졌다.