국민의힘 이준석 대표가 한미 정상회담에 관해 “대통령 하나 바뀌니 국격이 바뀌었다”는 평가를 하자 더불어민주당 윤건영 의원은 “무식한 말씀”이라고 반박했다.
윤 의원은 23일 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’와의 인터뷰에서 이 대표의 발언을 언급하면서 “정말 사실관계조차 모르는, 외교의 에이비시(ABC)도 모르는 무식한 말씀”이라고 말했다. 그는 “생색내려는 것 같아서 조심스럽다”면서도 “조 바이든 미국 대통령 방한은 문재인 정부 시절부터 조율된 거다. 비록 정상회담은 윤석열 정부가 했지만 문재인 정부에서부터 이어져 온 굳건한 대미 외교가 바탕이 되었기 때문에 가능한 것”이라고 했다. 이어 “걸핏하면 국민의힘에서는 한미동맹이 파탄 났다고 주장하는데 정말 한미동맹이 파탄 났다면 바이든 대통령이 문재인 전 대통령과 전화통화를 하자고 했겠느냐”며 “정부 출범 10일 만에 정상회담이 가능했겠는지 되묻고 싶다”고 했다.
윤 의원은 바이든 대통령과 문 전 대통령의 전화 통화에 관해서는 “국가 지도자로서 초당적 대화였다”며 “민감한 정치적 소재나 외교적 사안을 이야기할 계제는 아니었다”고 했다. 그러면서 “미국 대통령이 전직 국가원수를 만나고 전화하는 모습은 유럽 선진국에서나 있던 모습 아니었나. 먼 나라 이야기가 대한민국에서 발생한 것”이라며 “앞으로 이런 의미 있는 사례가 지속했으면 하는 바람”이라고 했다.
앞서 이 대표는 전날 경북 영천 공설시장 유세에서 “바이든 대통령이 일본보다 먼저 한국에 와서 윤석열 대통령과 정상회담을 하고 만찬도 했다. 저도 그 자리에 있었지만 정말 자랑스러웠다”며 “대통령 하나 바꿨는데 대한민국 국격이 올라가는 느낌이 들었다”고 말했다.
이 대표는 포항 유세에서도 “미국 대통령이 아시아를 방문하면서 일본보다 한국을 먼저 찾아온 건 굉장히 이례적”이라며 “드디어 대한민국이 바로 서고 있다”고 했다.