조수진 국민의힘 최고위원이 중앙선대위 부위원장과 공보단장직을 내려놓겠다고 밝혔다.
조수진 최고위원은 21일 오후 8시 6분쯤 자신의 페이스북을 통해 “저는 이 시간을 끝으로 중앙선대위 부위원장과 공보단장을 내려놓는다”라며 “‘정권교체’를 열망하는 국민과 당원께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다. 정권교체를 위해 백의종군하겠다”라고 했다. 이준석 국민의힘 대표가 이날 오후 4시 기자회견을 통해 선대위직 사퇴를 발표한 후 약 4시간여만이다.
조 최고위원은 전날 “내가 왜 그쪽의 명령을 들어야 하느냐”며 이 대표와 충돌한 후 언론인들에게 이준석 대표 비방문자를 돌렸다. 이후 이준석 대표는 조 최고위원에게 공개적으로 거취 표명을 요구했다.
이준석 대표는 이날 기자회견을 열고 “선거대책위원회의 모든 직책을 내려놓겠다”고 밝혔다. 이 대표는 선대위 직책 외의 당대표직은 계속 수행할 계획이다.
이 대표는 기자회견 후 기자들과 만나 “조 최고위원이 어떤 형태로 사과하더라도 받아들일 생각이 없다”고 했다. 그는 “조 최고위원이 선대위 공보단장으로서 (당대표를 조롱하는)유튜브 동영상을 본인의 이름으로 전달한 행위는 사과나 해명이 대상이 아니다”라며 “징계대상이며 즉각 사퇴해야 한다고 얘기했는데, 조 최고위원이 이렇게 반응한 것을 보면 본인 뜻으로 사퇴조차 할 수 없는 인물인지 궁금하다”고 했다. 이어 “조 최고위원이 선대위 회의에는 참석하고, 최고위 회의에는 참석하지 않는 선택적 행동조차도 굉장히 잘못된 것”이라고 했다. ‘여전히 조 최고위원의 사퇴를 촉구하느냐’는 취재진 질문에 이 대표는 “미련 없다. 마음대로 하라”고 답했다.
조 최고위원은 이날 이 대표의 선대위직 사퇴 발표 기자회견 직후 당대표실 앞에서 기자들과 만나 “이유를 막론하고 제가 정말 송구하게 됐다. 이준석 대표가 여러 가지 다시 생각하시고 많이 살펴주셨으면 좋겠다”고 했다.
조 최고위원은 이날 당대표실에서 1시간30분가량 이 대표를 기다렸으나, 이 대표가 곧장 기자회견장으로 향하면서 만나지 못했다.
이때까지만 해도 조 최고위원은 이 대표가 요구한 공보단장 사퇴 등 거취 문제에 대해서는 “저는 단 한 번도 어떤 자리를 요구하거나 자리에 욕심을 내본 적이 없다”면서도 “제 진심만 말씀드리겠다”라며 즉답을 피했었다.