이준석 국민의힘 대표는 18일 TBS라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 국민의힘 대선 경선 후보였던 홍준표 의원이 “윤석열이 당선되면 대한민국이 불행해 진다”고 말한 것에 대해 “(경선)결과에 승복한다는 표현을 했지만, 아무래도 (홍 의원이)선거 뒤 후유증이 좀 있는 것 같다”고 말했다.
이어 “홍 의원도 보수 진영에서 보수층 지지자를 기반으로 정치를 하는 만큼 적절한 선을 찾지 않을까 싶다”며 기대를 걸었다. 그러면서 “윤 후보도 최대한 노력을 기울여야 하고, 홍 의원도 거기에 부응해야 한다”고 했다.
전날 윤석열 국민의힘 대선후보가 한 언론과의 인터뷰에서 ‘홍 의원 등 경선 후보들과 관계회복이 필요하다’는 질문에 “홍 의원님은 제 전화를 아직 안 받으시더라”고 말한 것에 대해 이 대표는 “(윤)후보가 계속 노력을 기울이는데도 불구하고 홍 의원이 그렇게 나온다고 하면, 여론이 홍 의원에게 안 좋게 돌아갈 가능성도 있다”고 말했다.
윤 후보의 아내 김건희씨의 등판 시기를 묻는 질문엔, 아직 적응 시간이 필요하다고 했다. 이 대표는 “(윤)후보도 정치적으로 활동을 한 지 얼마 안 됐고, 이재명 민주당 후보 부인이야 당연히 성남시장 부인으로서 그리고 경기도지사 부인으로서 공적인 활동을 일찍 시작한 케이스기 때문에 적응되겠지만 우리 후보 경우에는 가족 전체가 적응하는 시간이 필요해 보인다”고 말했다.
진행자 김어준씨가 “후보 부인에 대한 품평도 대선에서는 선택의 기준에 들어간다”고 하자 이 대표는 “그건 철저하게 (후보) 가족의 성향의 문제”라고 했다.
이어 “(문재인 대통령 부인)김정숙 여사의 경우 굉장히 활발하게 대외활동에 참여하는 걸 볼 수 있었지만 고(故)박원순 서울시장의 부인 강난희 여사 같은 경우에는 본인이 (대외활동 참여를)좋아하지 않으시는 것처럼 보였다. 그런 것처럼 개인에 따라 굉장히 다른 것”이라고 말했다.