더불어민주당 대선주자인 이재명 경기도지사가 자신의 휘어진 팔 사진을 공개했다. 병역의무를 다하지 않았다는 군미필 공세가 이어지자, 소년공 시절 부상으로 입은 장애를 직접 밝히며 정면 대응한 것이다.
이 지사는 17일 페이스북에 글을 써 “차마 어디 호소할 곳도 없고 마음만 아렸는데, 장애의 설움을 이해하고 위로해 주신 김두관 후보님 말씀에 감사하다”며 “나이가 들어도 살만해져도 장애의 서러움을 완전히 떨쳐내기는 어렵다”고 말했다.
이어 “프레스에 눌려 성장판 손상으로 비틀어져 버린 왼팔을 숨기려고 한여름에도 긴 팔 셔츠만 입는 저를 보며 속 울음 삼키시던 어머니”라며 “공장에서 돌아와 허겁지겁 늦은 저녁을 먹고 잠자리에 들면, 제가 깰새라 휘어버린 제 팔꿈치를 가만히 쓰다듬으시던 어머니 손길을 느끼며 자는 척했지만 저도 함께 속으로만 울었다”고 썼다.
그러면서 “제 아내를 만나 30이 훨씬 넘어서야 비로소 짧은 팔 셔츠를 입게 됐으니 세상 사람들이 제 팔만 쳐다보는 것 같아 셔츠로 가린 팔조차 숨기고 싶던 시절을 지나, 장애의 열등감을 극복하는 데는 참 많은 세월이 흘렀다”고 덧붙였다.
이 지사는 “2006년 지방선거 당시 성남시장 후보가 저밖에 없었음에도 ‘후보를 못 내는 한이 있어도 이재명은 안 된다’는 당내 공천반대 움직임이 있었다”며 “시민운동을 하던 제가 일부 민주당과 여권 인사가 개입된 분당 정자동 일대의 부당용도변경과 파크뷰 특혜 분양 반대 운동을 주도하고 폭로해서 2002년 지방선거와 2004년 총선에 악영향을 줬다는 이유였다”고 했다.
이어 “당시 최고위원이던 김 후보님의 지원으로 선거에 나설 수 있었다. 그것이 토대가 돼 2010년 지방선거에 승리한 후 제가 지금 이 자리에 왔다”며 “김 후보님의 글을 보니 동생의 장애를 놀리는 동네 아이들을 큰형님이 나서 말려주시는 것 같아 푸근함이 느껴진다”고 말했다.
앞서 민주당 대선 본경선 후보인 김두관 의원은 이날 페이스북에 자신과 이낙연·정세균·박용진 후보의 모습이 담긴 ‘군필 원팀’ 포스터를 올리며 “차라리 저를 빼달라. 비열한 마타도어에 동참하기 싫다. 누구도 장애를 갖고 비하 받아서는 안 된다”고 밝힌 바 있다.