정치권에서 ‘킹메이커’라 불리는 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 16일 국민의힘에 입당을 했거나 고심중인 최재형 전 감사원장, 윤석열 전 검찰총장을 향해 “들어올 때까지 꽃가마고 들어오고 나서는 경쟁자들 중 하나”라고 했다.
김 전 위원장은 이날 라디오에서 15일 국민의힘에 입당한 최 전 원장 관련 “정당이라는게 항상 밖에 근사한 사람이 있으면 욕심이 나는데 일단 데려오고 나면 그 다음에는 책임지는 곳이 아니다”라며 이같이 말했다. 그는 “감사원장 사퇴를 하고 정치선언을 하고 그래도 울타리가 필요하다고 생각해 급작스럽게 입당을 하지 않았나 이렇게 본다”며 “얼마만큼 빠른 시일 내에 둥지를 틀지는 아무도 예측할 수 없다”고 했다.
김 전 위원장은 “현 시점에서 왜 정치에 참여했다고 하는 것에 대해서는 아직까지 분명하게 얘기한 게 없다”며 “막연한 소리만 해서는 일반 국민을 설득할 수가 없다”고 했다.
김 전 위원장은 하락세가 감지되고 있는 윤 전 총장 지지율 관련 “최소한의 비전을 보여주지 못했다”는 취지로 얘기했다. 그는 “초창기 지지도 하나만 갖고 내가 대통령에 당선될 수 있다 착각을 하면 안된다”며 “비전이 보이지 않으니 ‘저 사람은 뭐를 할 거냐’에 대해 회의를 가질 수 밖에 없다”고 했다.
김 전 위원장은 윤 전 총장에게 “시기를 놓치면 안된다”고 했다. 국민을 설득할 비전을 제시할 것을 촉구한 것이다. 또 대변인, 부대변인 등 윤 전 총장 공보 라인에 대해서도 “그 정도 갖고는 안된다”고 했다. 김 전 위원장은 올해 4월 윤 전 총장과 만나려 했다 만남이 결렬됐는데 “어느 사람을 도울 생각은 절대 안할 것”이라면서도 “물어오면 조언을 해줄 수는 있다”고 했다.
김 전 위원장은 또 다음주 출판기념회를 갖고 사실상 대선 도전을 선언할 것으로 예상되는 김동연 전 경제부총리 관련 “책을 약간 읽어보니 우리나라에 당면하고 있는 현실에 대한 인식은 아주 잘 돼 있다”고 했다. 이어 “3년 전 ‘당신이 대통령선거 때쯤 될 것 같으면 경제대통령에 대한 욕구가 셀지도 모르니 철저히 한 번 해봐라’ 얘기했다”며 “본인이 그동안 열심히 준비를 했다”고 했다.