이준석 국민의힘 대표는 김재원 최고위원이 더불어민주당 대선 경선 국민선거인단에 신청해 논란이 된 것과 관련 “선거인단 억지로 늘려보려고 국민들에게 무한 스팸을 보낸 것에 대해서 반성해야지 누구를 탓하나”라고 했다.
이준석 대표는 11일 페이스북을 통해 “우리 당 김재원 최고위원이 민주당 인사들에게 선거인단 참여해달라는 문자를 받고 선거인단에 가입했다고 민주당에서 대변인 논평 씩이나 내면서 호들갑인데, 저한테도 (문자가)많이 왔다”며 “김재원 최고위원 한 사람에 의해 여러분의 선거결과가 왜곡 되지도 않을 것이지만 만약 그게 가능하다면 민주당이 그냥 스스로의 경선시스템이 허술하다고 자인하는 것”이라고 했다.
이어 “김재원 최고위원이 다수의 대중을 선동해 민주당 경선을 특정한 방향으로 조작할 수 있는 힘이 있는 게 사실이면 그 즉시 김재원 최고위원이 우리당 최강의 잠룡”이라고 김 최고위원을 감쌌다.
앞서 김 최고위원은 “더불어민주당의 대선 주자들이 국민선거인단에 신청해달라고 앞 다투어 문자메시지를 보내 왔다”며 “기꺼이 한 표 찍어 드리려고 신청 완료했다”고 했다. 그러면서 선거인단 신청완료 메시지가 적힌 모바일 화면 등을 올렸다.
이에 더불어민주당은 “기본 예의도 없다”며 김 최고위원을 비판했다. 이재명 캠프 정진욱 부대변인은 “역선택은 민주주의의 근간을 뿌리채 흔드는 사실상의 ‘범죄행위’나 다름없다”며 “국민의힘과 윤석열 지지자 등 야권은 민주당 경선 개입을 즉각 중단하라”고 촉구했다.
김 최고위원은 “그대들이 가만있는 나에게 문자메시지를 보내, ‘선거인단이 되어 달라’고 하지 않았나?”라며 “정당에 관계없이 모든 국민이 선거인단이 될 수 있다며 200만명이 투표할 거라며 선전하지 않았나? ‘역선택 효과는 미미할 거라며 자신있다’고 하지 않았나”라고 했다.
이어 “제가 이재명 후보였다면 ‘김재원 최고위원! 내가 가장 쎈 후보라서 겁나는가? 그래도 쎈 주먹끼리 한 판 붙도록 나를 찍어주면 좋겠소’라고 응수했을 것”이라며 “부대변인이란 자가 ‘역선택은 범죄’라고 소리치며 설치는 꼴을 보니 캠프에 망조가 든 것 같다”고 했다.