일본 도쿄전력이 오는 2일 후쿠시마 제1원자력발전소 사고 처리 과정에서 생긴 방사능 오염 처리수의 19차 방류를 시작한다고 국무총리실이 1일 밝혔다. 정부는 도쿄전력이 2023년 시작한 오염 처리수 방류를 감시하고 있다.
김영수 국무조정실 국무1차장은 이날 서면 브리핑을 통해 “도쿄전력이 어제(3월 31일) 19차 방류 대상 오염수의 핵종 분석 결과와 함께 방류 일정을 발표했다”며 “발표에 따르면, 오염수의 (방사성 물질인) 삼중수소 농도는 리터(L)당 24만 베크렐(㏃)이며, 향후 (오염 처리수를) 리터당 1500㏃ 미만으로 해수와 희석해 방류할 계획”이라고 밝혔다.
김 차장은 또 “도쿄전력은 삼중수소 이외의 측정·평가 대상 29개 핵종의 고시 농도비 총합(방류 허용 기준 농도 대비 농도)은 0.31이며, 자체적으로 분석한 39개 핵종에서도 유의미한 농도가 확인되지 않았다고 설명했다”고 전했다. 오염 처리수에 들어간 방사성 원소들의 농도가 모두 방류 허용 기준을 밑돈다는 것을 도쿄전력과 화연(일본의 환경 분석 기업), 일본원자력개발기구(JAEA)가 각각 확인했다고 한다.
도쿄전력은 2011년 후쿠시마 1원전에서 일어난 사고를 처리하는 과정에서 생긴 방사능 오염수를 수조에 보관해 왔고, ‘다핵종 제거 설비’(ALPS)를 통해 방사능 물질을 걸러내는 처리를 거친 물을 일정량씩 모아뒀다가 바다로 흘려보내고 있다. 방류는 2023년 8월 24일부터 진행됐고 이번이 19차 방류다.
정부는 도쿄전력이 오염 처리수의 방사성 원소 농도를 제대로 측정하고 있는지를 감사해 왔다. 이와 관련해 김 차장은 “정부는 다음 주에 한국원자력안전기술원(KINS) 소속 전문가를 후쿠시마 현지로 파견한다”며 “우리 전문가들은 IAEA(국제원자력기구) 현장 사무소와 원전 시설을 방문해, IAEA 및 일본 측으로부터 방류 상황을 파악할 예정”이라고 했다.