김민석 국무총리는 13일 “사이비 이단은 척결해야 할 사회악”이라며 “통일교, 신천지 등에 대해 철저히 합동 수사하라”고 지시했다. “모든 부처가 사이비 이단의 폐해를 근절할 방안을 모색하라”고도 했다.
김 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 국무회의를 주재하며 참석자들에게 이같이 주문했다. 김 총리는 “(사이비 이단은) 정교 유착의 부정·불법으로 국정 농단의 거름이 됐고, 해외에서도 각종 범죄와 불법에 연루돼 (한국의) 국격을 파괴하는 공적(公敵)이 됐다”며 “이대로 두면 심각한 국가적 폐해가 될 것”이라고 했다.
이른바 ‘사이비 이단’ 문제는 전날 이재명 대통령과 불교, 개신교, 천주교, 원불교, 유교, 천도교, 민족종교 등 7대 종단 지도자들의 청와대 오찬 간담회 자리에서도 거론됐다. 강유정 청와대 대변인은 서면 브리핑에서 종교 지도자들이 “통일교와 신천지 등 사이비 이단 종교로 인한 폐해가 심각하다”며 “정교 유착을 넘어 시민들의 삶에 큰 피해를 주는 행태에 대해 엄정하게 다뤄야 한다”는 취지의 이야기를 했다고 전했다. 이에 대해 이 대통령은 “우리 사회에 끼치는 해악을 너무 오래 방치해 폐해가 매우 크다”고 답한 것으로 전해졌다.