국가보훈부는 국립묘지 유골함이 물 고임으로 훼손되는 현상과 관련해 유족이 희망할 경우 재안장하고, 친환경 유골함 사용을 확대하는 등의 내용을 담은 대책을 15일 발표했다.
전국 12개 국립묘지에서는 최근 도자기형 유골함을 안장한 일부 묘역에서 물 고임이 발생했다. 보훈부가 원인 분석을 위해 구성한 조경·토목·장례 전문가들은 봉안묘 형태로 땅에 도자기형 유골함을 매장할 경우 배수 시설이 잘돼 있어도 호우나 결로 등으로 유골함에 물이 고일 수 있다고 했다. 그러면서 친환경 유골함 등 안장 방식과 배수 시설의 개선이 필요하다는 의견을 냈다.
이에 보훈부는 유족이 원하는 경우 재안장을 추진하고, 생분해되는 종이 소재의 친환경 유골함으로 재안장할 수 있도록 적극적으로 권장하기로 했다. 국립묘지 조성 시 잔디 등의 밑이나 주변에 묻는 자연장지를 함께 조성해 유족의 안장 선택권도 확대할 방침이다.
이와 함께 배수에 지장을 주고 물 고임 가중의 원인이 되는 석관 사용을 중지한다. 석관은 4·19민주묘지와 5·18민주묘지에 사용되고 있다. 국립묘지 지하 수위 측정과 원활한 배수를 위해 ‘집수정’도 설치한다. 집수정은 유입된 지하수 수위를 측정하고 외부로 배출하는 시설로, 국립대전현충원에 설치돼 있다. 또 묘역의 땅속에 자갈과 유공관 등을 매설한 수로 형태의 배수 시설인 ‘맹암거’ 설치로 배수 시설을 개선한다.
권오을 보훈부 장관은 “대책을 철저히 이행해 국가를 위해 헌신하신 분들에 대한 마지막 예우를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.