한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 30일 마크 카니 캐나다 총리에게 집권 자유당의 총선 승리를 축하하는 전문을 보냈다고 국무총리실이 밝혔다.
카니 총리가 이끄는 자유당은 지난 28일 총선에서 보수당을 누르고 다수당 유지에 성공했다. 2015년부터 집권해 온 자유당은 이번 총선에서 343석 중 과반(172석)보다 3석 적은 169석을 확보했다. 총선 전보다 의석을 17석 늘린 것이다.
카니 총리는 미국 하버드대에서 경제학을 전공하고 영국 옥스퍼드대에서 경제학 박사 학위를 딴 경제통으로, 골드만삭스와 캐나다 중앙은행, 재무부에서 근무했고 캐나다 중앙은행 총재에 이어 영국 중앙은행인 잉글랜드은행 총재를 지냈다. 카니 총리는 선출직 정치인 경력은 전무했지만, 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다를 포함해 전 세계를 상대로 관세 전쟁을 벌이면서 미국발 관세 위협에 대응할 적임자로 급부상했다. 지난 3월 사임 의사를 밝힌 쥐스탱 트뤼도 전 총리에 이어 자유당 대표로 선출돼 캐나다 총리로 취임했고, 이번 총선에서 정권 재창출에 사실상 성공했다.
총리실에 따르면, 한 대행은 축전에서 카니 총리에게 “최근 총선에서 좋은 결과를 거두신 데 대해 진심으로 축하드린다”고 했다.
한 대행은 “한국과 캐나다는 지난 60년간 공동의 가치를 바탕으로 긴밀한 파트너십을 발전시켜 왔다”며 “올해는 양국 공동 번영의 상징인 한·캐나다 FTA(자유무역협정) 발표 10주년이자 양국 모두 APEC과 G7 의장국으로서 국제사회에서 긴밀히 협력해 나갈 특별한 해이니만큼, 양국이 포괄적 전략 동반자로서 계속 긴밀히 협력하기를 기대한다”고 했다. 한 대행은 이어서 “총리님의 건안과 캐나다의 무궁한 발전을 기원한다”고 했다.