박근혜 전 대통령이 24일 김문수 국민의힘 대선 후보와 만나 “당에 여러가지 일들이 많았지만 지난 일에 연연하지말고 하나로 뭉쳐서 반드시 선거를 이겨달라”고 당부했다.
박 전 대통령과 김 후보의 차담 자리에 배석한 신동욱 국민의힘 선거대책본부 대변인단장은 “박 전 대통령께서 (김 후보가) 그동안의 일들은 다 안고 하나되게 하는 것이 중요한 일이라고 조언했다”며 “개인적으로 섭섭한 일이 있더라도 다 내려놓고 정말 꼭 나라를 위해서 대선에서 승리해주길 바란다”고 했다고 전했다.
박 전 대통령은 “선거를 정말 진심으로 하면, 진정성 있게 국민에 다가가면 반드시 이길 것”이라고도 말했다고 한다.
이에 김 후보는 “민주당의 입법 독재를 지켜보면서 나라의 근간이 흔들리고 나라의 뿌리가 흔들리는 것 같다는 위기감에 이런 것들은 반드시 막아내야겠다는 마음으로 진정성있게 (대선을) 뛰고 있다”며 “경선을 여러 차례 거치며 힘든 일도 많았지만 지금은 지난 일을 전혀 생각하지 않고 열심히 하고 있다”고 화답했다고 한다.
이날 차담에는 윤재옥 국민의힘 선거대책위원회 총괄선대본부장과 이만희 후보 수행단장, 신동욱 대변인단장 등이 배석했고 박 전 대통령 관계자로는 유영하 국민의힘 의원이 자리했다.
이날 차담은 당초 30분간 진행될 것으로 계획됐으나, 화기애애한 분위기 속에서 1시간여 동안 격려와 덕담이 오간 것으로 알려졌다.
앞서 김 후보는 이날 오후 경북 구미시의 박정희 전 대통령 생가를 찾은 뒤 “박근혜 전 대통령의 명예가 반드시 회복돼야 한다”고 밝혔다.
김 후보는 “오늘 저녁에 박근혜 전 대통령을 찾아뵙기로 돼 있다”며 “박근혜 대통령께서 탄핵이 되고 집도 다 빼앗기고 달성에 계시는 걸 생각하면 가슴이 아프다”고 했다.
김 후보는 “(박근혜 전 대통령이) 아버지 어머니를 다 흉탄에 잃고, 박정희 전 대통령과 육영수 여사가 우리 조국 5000만이 다 잘 사는 곳을 만들었지만 정작 너무나 가슴 아프게 우리 곁을 떠났다. 따님까지도 저희가 지켜드리지 못했다”고 했다.