이준석 개혁신당 대선 후보와 이재명 더불어민주당 대선후보는 18일 진행된 첫 TV 대선 후보 토론에서 이재명 후보의 ‘셰셰 발언’을 두고 ‘친중’ 공방을 벌였다.
이준석 후보는 이날 서울 상암동 SBS 스튜디오에서 열린 경제 분야 대선 후보 TV 토론에서 “이재명 후보는 중국·대만에 관여하지 말고 모두 ‘셰셰(감사합니다)’하면 된다고 해서 비난을 받았다”며 “너무 친중국 입장이 아니냐”고 물었다.
이재명 후보는 “너무 단편적인 생각”이라며 “제가 드리는 말씀은 국익 중심으로 판단해야 하고 대만 중국간 분쟁에 너무 깊이 관여할 필요 없다. 현상을 존중하고 우리는 거리를 유지해야 한다”고 했다. 이어 “대만과 중국이 다투면 우리는 대만과도, 중국과도, 다른 나라와도 좋은 관계를 유지할 필요가 있다는 취지였다”며 “친중이라고 하는 건 정치인으로선 적절치 않은 표현”이라고 했다.
그러자 이준석 후보는 “양안 관계 발생시 개입하겠다는 것이냐, 안 하겠다는 것이냐”고 되물었다. 이에 이재명 후보는 “모든 상황을 가정해 극단화시켜서 판단하면 문제가 생긴다”며 “상황이 전개됐을 때 유연하게 판단해야 하고, 판단 기준은 역시 대한민국의 국익이어야 한다. 외교관계는 특히 격변하기 때문에 상황에 따라 판단을 달리해야 한다”고 했다.