국민의힘 김용태 비상대책위원장은 17일 윤석열 전 대통령의 탈당 선언에 대해 “대통령의 결단을 존중한다”고 밝혔다.
김 위원장은 이날 전북 전주 유세 중 기자들과 만나 “국민의힘과 김문수 후보가 탄핵의 강을 넘어 대한민국 국민 통합을 이룰 수 있게 하겠다”며 이같이 말했다. 이어 “취임 일성으로 탄핵의 강을 건너겠다고 말씀드렸고, 탄핵 찬성·반대(측) 모두 애국심을 갖고 판단했을 것으로 본다”며 “탄핵 찬성·반대 측을 비난할 것이 아니라 정치권이 국민 통합과 관용을 이끌어야 할 때”라고 했다.
김 위원장은 지난 15일 취임 기자간담회에서 당정 협력, 당-대통령 분리, 사당화 금지 등 3대 원칙을 당헌·당규에 반영하겠다고 밝힌 것과 관련해서는 “이것(윤 전 대통령 탈당)과 별도로 계속해 추진한다”고 했다. 그러면서 “국민의힘은 3대 원칙을 지키며 당헌·당규 개정을 진행할 뿐 아니라 김 후보와 함께 개혁 비전을 차례대로 발표하겠다”고 설명했다.
김 위원장은 한동훈 전 대표가 이날 재차 윤 전 대통령 부부와의 절연을 요구한 것과 관련 “이제 탄핵의 강을 건넜다고 했다. 당의 의지를 시민들과 한 전 대표도 알아줄 것으로 믿는다”며 “이제는 국민 통합을 이루고 대선에서 이기기 위해 모두가 단합할 때다. (한 전 대표가) 선거대책위원회에 들어오는 것도 가능하고, 다음 주부터 야전, 일선에서 선거 유세 시작한다고 했으니 야전에서 직접 찾아뵙겠다”라고 했다.
김 위원장은 앞서 윤 전 대통령의 탈당 문제와 관련해 ““윤석열 전 대통령에게 정중하게 탈당을 권고하겠다”(15일 국회 기자간담회) “주말(18일)까지는 매듭을 지어야 한다”(지난 16일 KBS라디오)고 발언했다.