윤석열 전 대통령 측 관계자는 17일 윤 전 대통령이 국민의힘을 탈당한 것과 관련해 “윤 전 대통령이 당, 그리고 김문수 후보 캠프와 거취 문제에 관해 적절하게 소통해온 것으로 알고 있다”고 밝혔다.
이 관계자는 그러면서 “윤 전 대통령이 당의 요구에 대승적으로 응한 것”이라고 덧붙였다.
윤 전 대통령은 이날 국민의힘 탈당을 선언했다. 윤 전 대통령은 페이스북에 글을 올려 “길지 않은 정치 인생을 함께하고 저를 대한민국 대통령으로 만들어 준 국민의힘을 떠나는 것은 대선 승리와 자유민주주의를 지키기 위해 지금 제가 할 수 있는 최선의 길이라고 생각한다”고 밝혔다.
윤 전 대통령은 국민의힘으로부터 대선에 앞서 절연(絕緣)을 위한 탈당 요구를 받아 왔다. 김용태 신임 국민의힘 비상대책위원장은 지난 15일 “윤 전 대통령에게 당과 대선 승리를 위해 결단해줄 것을 요청하겠다”며 탈당을 공개적으로 요구했다.